Гэнг Старр / Gang Starr

В состав дуэта вошли продюсер и аранжировщик DJ Premier (настоящее имя Кристофер Мартин; р. 1967) и поэт Guru (Gifted Unlimited Rhymes Universal, настоящее имя Кейт Элам; р. 1962). Оба происходили из интеллигентных афро-американских семей, в свое время учились в вузах. Основателем группы стал Guru, который первоначально играл вместе со своими уличными друзьями Damo D-Ski и DJ Wanna Be Down. Однако знакомство Кейта и Кристофера в середине 1980-х гг. изменило не только состав группы, но и ее дальнейшую судьбу.

Дебютный альбом No More Mr. Nice Guy (1989) стал весьма заметным явлением американской хип-хоп-культуры, оригинально сочетая в себе элементы рэпа и джаза. В том же году музыкантам удалось прорваться на MTV с композицией Manifest и принять участие в записи саундтрека к фильму Спайка Ли «Mo Better Blues» (трек Jazz Thing). GANG STARR еще более укрепили свою популярность после выхода в свет своего второго альбома Step In Arena, отличающегося интеллектуальным рэпом с богатой палитрой духовых инструментовок. В то время, когда все рэпперы только и делали, что рассказывали правду о жизни в гетто, о насилии на улицах и преступности вообще, GANG STARR выводили подростков, слушающих их записи, из стрессового состояния и советовали искать себя вдали от гетто (или создавать новое, более человечное гетто).

Следующим произведением дуэта стал стилизованный под модный гангста-рэп диск Daily Operation, включавший также элементы джаза, гангста-фанка и хардкор-рэгги. Любовь участников коллектива к джазу вылилась в создание в 1993 альбома Jazzmatazz: Vol.1. DJ Premier и Guru наложили свои рэп-партии поверх «живого» звучания специально приглашенного джаз-бэнда.

DJ Premier постепенно приобрел известность в качестве превосходного продюсера и даже основал свою продюсерскую компанию «Works Of Mart». Его успеху в немалой степени способствовало плодотворное сотрудничество с KRS-One, ARRESTED DEVELOPMENT, DAS EFX.

В 1994, вопреки слухам о распаде, GANG STARR вернулись на рэп-сцену со своим четвертым альбомом Hard To Earn. Здесь музыканты продолжили эксплуатировать гангстерскую тематику, привнеся в нее автобиографические детали.

No More Mr. Nice Guy (1989)
Step In Arena (1991)
Daily Operation (1992)
Jazzmatazz: Vol. 1 (1993)
Hard To Earn (1994)
Moment Of Truth (1998)