Транспортный узел. Текстильная (хлопчатобумажная), пищевая (мукомольная, маслобойная) промышленность. Торговый центр сельскохозяйственного района (хлопок). Медицинский колледж (с 1963) и др.
В 1347-1422 гг. Гулбарга являлась столицей Бахманидскго султаната. После переноса бахманидской столицы в Бидар в 1424 Гулбарга становится столицей одной из провинций султаната. В 16 в. Гулбарга входила в состав государства Биджапур, со второй половины 17 в. — в Могольскую империю, с начала 18 в. — в княжество Хайдарабад. Вместе с княжеством Хайдарабад в 1948 Гулбарга вошла в состав независимой Индии. С 1956 Гулбарга в составе штата Майсур (переименованного в 1973 в штат Карнатака).
Среди исторических памятников каменная крепость (строительство окончено в 1367), вокруг которой и вырос город; мечеть (13 в.), построенная по образцу Большой мечети в Кордове; гробницы бахманидских султанов и мусульманских святых, старинный рынок.