Два лимфатических протока являются последними звеньями в системе лимфатических сосудов перед поступлением лимфы в венозное русло. Грудной проток образуется в брюшной полости на уровне 12-го грудного позвонка при слиянии правого и левого поясничных и кишечного стволов. Через аортальное отверстие диафрагмы он проходит в полость грудной клетки и далее в основание шеи, где впадает в левый венозный узел — место слияния левой внутренней яремной вены и левой подключичной вены. Вблизи места окончания грудной проток принимает подключичный ствол от левой руки и левый яремный ствол от соответствующей половины головы и шеи. Он является наиболее крупным из двух лимфатических протоков, отводя, в конечном итоге, лимфу примерно от 3/4 тела человека.
Вторым конечным звеном лимфатических путей является правый лимфатический проток. Он очень короткий, образуется при слиянии лимфатических стволов, отводящих лимфу от правой части головы и шеи (правый яремный ствол), правой руки (правый подключичный ствол), правой половины грудной клетки. Как и грудной проток, он впадает в венозный угол, но правый. Как и все лимфатические сосуды, эти протоки имеют в стенках мышечные клетки, а также клапаны. Пробегающая по ним волна сокращения заставляет лимфу перетекать в одном направлении, что позволяет говорить о наличии своего рода «лимфатических сердец».