Маньчжурия, Япония, Дальний Восток, юго-восток Восточной Сибири. Многолетние травянистые растения около 30 см высоты. Стебли прямостоячие или почти прямостоячие, шероховатые, особенно остро и мелко коротковолосистые в верхней части, облиственные. Листья многочисленные, только стеблевые, сидячие, несросшиеся или самые верхние сросшиеся основаниями, 2-5 см длины, яйцевидные или ланцетные, острые или длиннооттянуто-заостренные, с 3 жилками, сверху темно зеленые, снизу светлее, по краю и выступающим снизу жилкам остро и мелко шероховатые. Цветки сидячие, собранные в числе несколько штук на верхушке стеблей и в пазухах самых верхних листьев. Венчик 2, 5-3 см длины, колокольчатый, трубка под зевом около 1, 5 см диаметром. Лопасти венчика широкояйцевидные, наиболее широкие в центре, заостренные, прямостоячие. Складки между лопастями венчика короткие, треугольные, заостренные, реже двузубчатые, чаще цельные. Чашечка 1, 5-2 см длины, перепончатая, колокольчатая, с линейно-продолговатыми, острыми, довольно длинными зубцами. Венчик блестящий, густо синий или насыщено пурпурно-синий, однотонный или пятнистый. Цветет в августе. Очень влаголюбив, легко переносит заболачивание. Морозостоек до минус 29 °C. Высокодекоративен. Имеются разновидности: 1) var.buergeri – горечавка шероховатая Бургера: растения 30-45 см высоты, листья до 7, 5 см длины, яйцевидно-ланцетные, цветки с ярким, более светлым, синим, узкоколокольчатым венчиком до 3, 5 см длины; 2) var.bungeana – горечавка шероховатая Бунге: растения с широкояйцевидными листьями, венчик синий с белыми пятнами, лопасти чашечки прямостоячие ; 3) var.fortunei – горечавка шероховатая Форчуна: растения с более тонкими, восходящими стеблями, венчик до 4, 5 см длины, синий с многочисленными белыми пятнами, лопасти чашечки линейные, отогнутые.