Европа, в том числе Россия, кроме крайнего севера, Западное Средиземноморье, Балканы, Кавказ, Средняя Азия, юг Западной Сибири, в горах до 1600 м. Многолетние травянистые растения 15-45 см высоты. Стебли прямостоячие или восходящие, малочисленные, плотные, округлые, красноватые, выходящие из прикорневой розетки. Листья в розетке в числе 5-8 штук, 12-20 см длины, яйцевидно-ланцетные или почти эллиптические, к основанию суженные, островатые, блестящие, светло зеленые, голые, по краю мелко шероховатые, с 3-5 параллельными жилками. Стеблевые листья многочисленные, супротивные, до 10 пар, 5-8 см длины, яйцевидно-ланцетные, клиновидно-остроконечные, сросшиеся попарно в длинные влагалища до 3 см длины. Цветки сидячие, расположены группами по несколько штук на верхушке стеблей и в пазухах верхних листьев, образуя обычно 4-6 густых мутовок с парой прицветных листьев. Венчик 2-2, 5 см длины, четырехугольно-булавовидный, трубка его под зевом 0, 5-0, 6 см диаметром. Лопасти в числе 4, реже 5 штук, около 0, 5 см длины, треугольно-яйцевидные, заостренные или острые, прямостоячие, складки между ними симметричные, на вершине двураздельные, вдвое короче лопастей. Чашечка до 0, 6 см длины, колокольчатая, тонкоперепончатая, беловатая, с четырьмя короткими, треугольными, острыми зубцами. Венчик лазоревый, снаружи синий или зеленый. Цветет в июне-августе. Засухоустойчив. Морозостоек до минус 29 °C. В культуре с 1854 года.