Головни́н Александр Васильевич (25 марта 1821, Петербург — 3 ноября 1886, там же) — русский государственный деятель, министр народного просвещения в (1862-1866), деятель реформ 1860-1870-х годов, почетный член Петербургской академии наук (1861).
Сын адмирала В.М. Головнина, Александр родился слабым и болезненным ребенком, до пяти лет не мог ходить и говорить. Только забота родителей помогла ему выжить. Начав учиться в домашних условиях, Александр Головнин продолжал образование в Первой петербургской гимназии, затем в Царскосельском лицее (учился вместе с М.В. Петрашевским), который окончил в 1839 году первым учеником выпуска.
По окончании лицея А. Головнин поступил на службу в Канцелярию по управлению женскими и богоугодными заведениями. Но, как сам он признавался, учреждение это было бесполезным, и в 1843 году ему удалось перейти в канцелярию Министерства внутренних дел, которой управлял В.И. Даль. Здесь же служили Н.И. Надеждин и И.С. Тургенев. Головнин вошел в круг либерально настроенных чиновников, которые понимали необходимость проведения реформ в России, отмены крепостного права. Молодому чиновнику покровительствовали друзья его рано умершего отца, в частности адмирал А.С. Меншиков и воспитатель великого князя Константина Николаевича адмирал Ф.П. Литке. Александр Головнин был представлен великому князю Константину, дружески с ним сошелся и с 1850 года стал личным секретарем Константина, который руководил морским ведомством Российской империи.
Позднее А.В. Головнин начал редактировать «Морской сборник» — орган морского министерства, который в предреформенный период вышел за узковедомственные рамки и стал рупором либеральных идей в России. С началом царствования Александра II его младший брат Константин стал главным инициатором проводимых реформ и неудивительно, что Александр Васильевич в 1861 году был назначен управляющим министерства народного просвещения, а в 1862 — министром народного просвещения России.
За годы пребывания А.В. Головнина на посту министра была проведена университетская реформа 1863 года, которая восстановила автономию университетов, утвержден новый устав гимназий, перестроена работа самого министерства. Положение 1864 года о народных школах дало дорогу развитию земской начальной школы. Министерство выделяло средства для командирования молодых ученых за границу, уделяло большое внимание подготовке учительских кадров.
Александр Васильевич не ограничивался исключительно делами народного просвещения, под его непосредственным влиянием был разработан закон о печати 1865 года. Он пользовался большим авторитетом среди литераторов и деятелей российской культуры, оказывал им покровительство в высших эшелонах власти. С такими писателями, как И.С. Тургенев, Н.С. Лесков, А.Н. Островский, Н.А. Некрасов, Александра Васильевича связывали дружеские отношения.
После покушения Д. В. Каракозова Александр II решил ужесточить внутреннюю политику. В 1866 году он заменил либерального А.В. Головнина на посту министра народного просвещения реакционным графом Д.А. Толстым. Тем не менее Александр Васильевич сохранил за собой должности статс-секретаря и члена Государственного совета и по мере возможностей пытался продолжать работу по либерализации жизни российского общества, противодействовал прохождению реакционных законов. А.В. Головнин является автором обширных неопубликованных воспоминаний объемом в 1100 машинописных страниц, которые содержат ценные сведения по отечественной истории 19 века.
Автор: М.Я. Салоникес
- А. В. Головнин. Записки для немногих (вступительная статья Б. Д. Гальпериной). Вопросы истории. 1996. №1-6.
- Переписка А. В. Головнина с И. С. Тургеневым. В кн.: Литературное наследство. Из парижского архива И.С. Тургенева. Т. 73. Кн. 2. М. 1964.
- Стецкевич М. Я. Государственный аппарат России глазами современника. (Мемуары А. В. Головнина). В сб.: Исследования памятников письменной культуры в собраниях и архивах отдела рукописей и редких книг библиотеки им. Салтыкова-Щедрина. Л. 1987.
- М. Я. Салоникес