Гистероскопия — специальный эндоскопический метод исследования, позволяющий провести визуальный осмотр внутренней поверхности матки. Современные гистероскопы (эндоскопические инструменты) имеют оптическую трубку с различными углами наблюдения (30°, 70°, 90°), которая дает возможность получить увеличенное (в 5 раз и более) изображение, а также источник света со световодами, позволяющий осветить изучаемый участок внутренней поверхности матки. Полый корпус эндоскопа оснащен вентилями для подключения жидкостной или газовой систем и операционным каналом для введения различных инструментов, которые дают возможность производить забор тканей для гистологического исследования, удаление полипов и другие манипуляции под визуальным контролем
Во время проведения гистероскопии с целью облегчения манипуляций оптической трубкой и правильной ее ориентации полость матки расправляют углекислым газом (газовая гистероскопия) или различными жидкостями (полиглюкин, реополиглюкин, изотонический раствор поваренной соли) — жидкостная гистероскопия. Показанием к проведению гистероскопии является подозрение на внутриматочную патологию: миому матки с подслизистым расположением узла, полипы, внутренний эндометриоз, рак эндометрия, инородное тело в полости матки (обрывки внутриматочной спирали), внутриматочную перегородку, остатки плодного яйца после медицинского аборта. Противопоказано проведение гистероскопии при остром тромбофлебите, пиелонефрите, ангине, остром и подостром воспалении половых органов, обнаружении в мазках из влагалища и канала шейки матки трихомонад, гонококков, хламидий, грибка молочницы, большого количества лейкоцитов (3-4 степень чистоты влагалища).
При проведении гистероскопии женщина ложится в гинекологическое кресло. Ее наружные половые органы и влагалище обрабатывают спиртовым раствором. Затем на переднюю губу шейки матки накладывают пулевые щипцы и, после обезболивания, производят зондирование и расширение канала шейки матки расширителями Гегара — металлическими цилиндрами разного диаметра с закругленными концами. После этого в полость матки вводят гистероскоп с подключенными световодом и промывной системой. Продвижение гистероскопа в полость матки осуществляют только после ее заполнения жидкостью или газом и под визуальным контролем. Поскольку используемые жидкие среды обладают высокой прозрачностью и имеют показатель преломления, близкий к единице, во время исследования возможно проведение фото- и киносъемки с хорошей цветопередачей. Хорошая фото- и киносъемка возможна также и при газовой гистероскопии. В процессе обзора полости матки и при использовании манипуляционного гистероскопа может быть проведена прицельная биопсия эндометрия, а также удаление полипов и подслизистых миоматозных узлов.
Гистероскопическая диагностика может быть проведена в любом лечебном учреждении при наличии соответствующей аппаратуры и специалиста. Однако гистероскопию следует рассматривать как оперативное вмешательство. Поэтому накануне следует подготовить кишечник (очистительная клизма накануне манипуляции), лучше сбрить волосы на наружных половых органах, провести санацию влагалища (накануне вечером и утром в день исследования), а непосредственно перед исследованием опорожнить мочевой пузырь. Исследование проводится натощак. После проведения исследования возможна кратковременная незначительная болезненность в животе вследствие попадания в брюшную полость через маточные трубы раствора или газа.