Первоначальный ареал точно установить невозможно из-за давней и широкой культуры этого растения. Вероятно, Сирия, Малая Азия, Индия, Китай. Листопадный кустарник, в ареале деревце до 2 (3) м высоты. Крона густоветвистая, округлая. Побеги серые или желтовато-зеленые, сначала с двумя полосками волосков, затем чаще всего голые. Листья 3-7 см длины и 4-5 см ширины, треугольно-яйцевидные, вверху ромбически-яйцевидные, с ширококлиновидным основанием, клиновидно или оттянуто клиновидно заостренные, в нижней части стебля листья обычно трехлопастные, ближе к верхушке с парой более крупных зубцов в центре пластинки или в ее верхней трети, по краю крупно округло-зубчатые, черешковые. Цветки 6-8 (10) см диаметром, одиночные, реже парные, расположенные в пазухах листьев молодых побегов на коротких, густо и звездчато опушенных цветоножках, ширококолокольчатые, нередко махровые. Подчашие до 1, 5 см длины, с 6-8 узкими сегментами. Лепестки 3, 5-7 см длины, белые, розовые, красно-пурпуровые или сине-лавандовые, с малиновым основанием. Цветет в июле-сентябре. Морозостоек до минус 28 °C. В культуре с 1596 года. Высокодекоративен. Очень широко распространен в теплоумеренной зоне, имеет множество сортов.