Витали́зм (от лат. vitalis — жизненный), направления научной мысли в биологии и химии, которые объясняют жизненные процессы в организмах наличием особых, не поддающихся объяснению факторов («энтелехия», «жизненная сила», «душа», «архей» и др.), управляющих жизненными явлениями. В химии придерживались аналогичных воззрений, разделяя неорганические и органические вещества, где последние отличались наличием «жизненной энергии»; считалось, что невозможно получить органическое вещество из неорганического. В начале 19 в. удалось опытным путем опровергнуть данную теорию: Ф. Велер синтезировал мочевину из неорганических элементов. Виталистические элементы обнаруживаются в философии Платона о бессмертной душе, в энтелехии Аристотеля, в учении Гиппократа, в работах немецкого эмбриолога Г. Дриша («машинная теория жизни»), исследователей Я. Ван Гельмонта, Г. Шталя, И. Мюллера и др.