Вилорог

Вилоро́г (вилорогая антилопа, Antilocapra americana), единственный вид парнокопытных млекопитающих семейства вилороговых антилоп (Antilocapridae), разделяется на пять подвидов. Длина тела до 1, 3 м, высота 0, 8-1 м, масса 36-60 кг. Голова вилорога с удлиненной мордой, огромными глазами, своеобразными разветвленными рогами (у самцов рога меньше и не раздвоены, либо отсутствуют вовсе). Роговой чехол ежегодно спадает, а костное основание сохраняется, в этом отношении вилорог является уникальным видом среди копытных. Окраска шерсти палево-коричневатая сверху и светлая снизу, с белым полулунным пятном на горле и большим белым зеркалом (с пушистыми и длинными волосами). У вилорога развиты пахучие железы (подглазничные и хвостовые).
Вилорогие антилопы распространены в степях Северной Америки от реки Миссури до Скалистых гор. Летом они живут небольшими группами, зимой собираются в большие стада из нескольких сотен особей с вожаком во главе. Старые самцы держатся поодиночке. В зависимости от воды и корма вилороги совершают миграции. Вилорогая антилопа — самое быстрое американское животное. Она может развить скорость до 65 км/ч, делая прыжки от 3, 5 до 6 м длиной. Обычная скорость около 50 км/ч. Вилороги кормятся и днем, и ночью. Основу их рациона составляют травянистые растения и побеги кустарников. Интересна система сигнализации в стаде. Если одно животное заметит опасность (волка, койота, незнакомый предмет), оно взъерошивает и распушает волосы зеркала, которые становятся похожи на гигантский цветок. Другие животные в радиусе 4 км повторяют этот сигнал, и тревога охватывает все стадо. В этот момент пахучие железы начинают выделять резкий запах, ощущаемый за 100 м.
Гон происходит в конце лета. Между самцами в этот период происходят жестокие драки за обладание гаремом (3-4 самки, реже до 15). Беременность самок длится 230-240 суток. Рождаются обычно два теленка массой 2-2, 5 кг. Уже через три месяца детеныш неотличим от взрослой особи. В начале 20 века по прериям Северной Америки бродили миллионные стада вилорогов. Но в результате хищнического уничтожения (мясо, шкура) они оказались на грани уничтожения. В результате мер, предпринятых защитниками природы, численность вилорогов восстанавливается и ныне превышает миллион особей. Два подвида (калифорнийский и сонорский) занесены в Международную Красную книгу.

Смотри также

Статья находится в рубриках
Яндекс.Метрика