Евразия, в том числе Европейская часть России, кроме Арктики, Кавказ, Западная Сибирь, в горах до 3600 м. Прибрежные или частично погруженные в воду, многолетние травянистые растения 20-50 см высоты. Корневище мясистое, длинное, горизонтальное или косое. Стебли до 60 см длины, у основания стелющиеся и укореняющиеся в нижних узлах, в верхней части восходящие или прямостоячие, реже от основания восходящие, слабо ветвистые, цилиндрические, мясистые, голые, красноватые. Листья супротивные, 1-4 см длины, эллиптические или продолговато-яйцевидные до почти округлых, тупые, со слабо клиновидным или округлым основанием, резко сужающиеся в очень короткий черешок, по краю городчато-пильчатые, реже почти цельнокрайние, довольно мясистые, толстоватые, голые, блестящие, густо зеленые. Цветки 0, 5-0, 9 см диаметром, с колесовидным венчиком, бледно голубые с синими полосками, темно лиловые, ярко синие, реже розовые, собранные в числе 10-30 штук в пазушных, супротивных, рыхлых, голых кистях на нитевидных, как и ось соцветия цветоносах. Цветоножки 0, 2-0, 3 см длины, очень тонкие, отклоненные. Верхняя лопасть отгиба широкояйцевидная, боковые лопасти яйцевидные, нижняя узкояйцевидная. Тычинки короче венчика. Пыльники крупные, белые. Быстро разрастается, довольно агрессивен. Обитает на мелководье в водоемах со стоячей или медленно текущей водой, по берегам водоемов или на переувлажненных местах. Цветет в июне-августе. Морозостоек до минус 29 °C. Наиболее известен из прибрежных видов.