Северная и Центральная Европа, в том числе Россия, кроме Крайнего Севера, Сибирь, северо-запад и северо-восток Китая, Дальний Восток. Многолетние травянистые растения 40-120 см высоты. Корневища ползучие. Стебли прямостоячие, крепкие, гладкие или бороздчатые, голые или короткоопушенные, простые или слабоветвистые в соцветии. Листья супротивные или собранные в мутовках по 3-4 штуки, 3-15 см длины и 1-4 см ширины, продолговатые или ланцетные, вверху до линейно-ланцетных, длинно и оттянуто заостренные, с сердцевидным или срезанным основанием, от основания до самой верхушки неравно и остро зубчатые или дважды пильчатые, голые или снизу слабоопушенные, на коротких черешках. Цветки 0, 6-0, 8 см диаметром, с трубчато-колокольчатым венчиком, нежно голубые, лиловые, реже сине-фиолетовые или синие, собранные в большом количестве в длинных, верхушечных, конусовидных, чрезвычайно густых кистях до 25 см длины, нередко с несколькими более короткими кистями у основания. Цветоножки 0, 2-0, 3 см длины. Трубка венчика довольно длинная, цилиндрическая, внутри волосистая, снаружи беловатая. Лопасти отгиба почти равные, широко распростертые, иногда плоские, продолговатые, тупые, верхняя лопасть округлая. Тычинки длиннее венчика. Светолюбив, но теневынослив. Влаголюбив. Предпочитает дернистые, богатые листовым перегноем почвы. Цветет с середины или конца июля более 50 дней. Морозостоек до минус 34 °C. В культуре с 1731 года. Один из наиболее широко распространенных видов.