Варфоломе́й (Нафанаил) — христианский святой, апостол от двенадцати. Варфоломей упомянут в списках апостолов в Евангелии от Матфея, от Марка, от Луки, а также в Деяниях апостолов. Его имя расшифровывают как «bar talamai» — «сын Таламая», где Таламай искаженное на арамейский лад греческое имя Птолемей. Библеисты сходятся во мнении, что упомянутый в Евангелии от Иоанна Нафанаил — одно лицо с Варфоломеем. Апостол Варфоломей — один из первых учеников Иисуса Христа, призван четвертым вслед за Андреем, Петром, Филиппом. Евангелист Иоанн сообщает, что Варфоломей-Нафанаил был родом из Каны Галилейской. К Иисусу Христу его привел Филипп, в списках апостолов они упоминаются рядом. В сцене призвания Варфоломей произнес фразу «Из Назарета может ли быть что доброе?». Иисус, увидев его, говорит «Вот подлинно израильтянин, в котором нет лукавства».
Большая часть жизнеописания Варфоломея известна по апокрифическим источникам. После вознесения Иисуса Христа Варфоломей вместе с Филиппом проповедовал в городах Малой Азии, особенно в связи с его именем упоминают город Иераполь. В дальнейшем он побывал в Индии и Аравии, затем проповедовал в Закавказье, где на Арташатском холме он встретился с апостолом Иудой Фаддеем. Армянская церковь почитает Варфоломея и Иуду Фаддея своими основателями. По наущению языческих жрецов брат армянского царя Астиаг схватил апостола и в городе Альбане распял вниз головой. Варфоломей и на кресте продолжал проповедь, тогда его сняли с креста, сняли кожу, а затем обезглавили. Верующие взяли «его тело, главу и кожу, положили их в оловянную раку и предали погребению в том же городе, Албане, что в Великой Армении». Православная традиция отождествляет город Албан с Баку, в котором при раскопках у Девичьей башни были обнаружены остатки древнего храма, отождествляемого с базиликой, возведенной над местом гибели апостола. Армянская традиция связывает место гибели Варфоломея с территорией иранской провинции Западный Азербайджан, где в 14 веке на месте предполагаемого захоронения был построен армянский монастырь Сурб Барфоломеос.
В 6 веке мощи Варфоломея оказались в Месопотамии, во время нашествия персов были брошены в реку, а в 9 веке чудесным образом оказались в берегов Италии. Около 838 года мощи перенесли в Беневенто, где они хранятся в настоящее время. Частицы мощей святого апостола хранятся в христианских храма многих городов, в том числе в Риме в церкви Сан-Бартоломео, на Афоне, в Баку в кафедральном соборе Святых Жен-мироносиц в Баку. Память апостола Варфоломея совершается в католической церкви — 24 августа, в православной церкви — 22 апреля (5 мая), 11 (24) июня (смерть), 25 августа (7 сентября) (перенесение мощей), в Армянской апостольской церкви — 25 февраля и 8 декабря. В иконографии Варфоломей традиционно изображается с ножом — в память о том, что с него живого снимали кожу; также изображается со снятой кожей на руке.
В 6 веке мощи Варфоломея оказались в Месопотамии, во время нашествия персов были брошены в реку, а в 9 веке чудесным образом оказались в берегов Италии. Около 838 года мощи перенесли в Беневенто, где они хранятся в настоящее время. Частицы мощей святого апостола хранятся в христианских храма многих городов, в том числе в Риме в церкви Сан-Бартоломео, на Афоне, в Баку в кафедральном соборе Святых Жен-мироносиц в Баку. Память апостола Варфоломея совершается в католической церкви — 24 августа, в православной церкви — 22 апреля (5 мая), 11 (24) июня (смерть), 25 августа (7 сентября) (перенесение мощей), в Армянской апостольской церкви — 25 февраля и 8 декабря. В иконографии Варфоломей традиционно изображается с ножом — в память о том, что с него живого снимали кожу; также изображается со снятой кожей на руке.