Бьюкенен Джеймс (экономист)

В 1941 году Джеймс Бьюкенен окончил университет Теннесси и был призван на службу в военно-морской флот. После окончания Второй мировой войны он продолжил учебу, защитил докторскую диссертацию в Чикагcком университете, стал университетским преподавателем. Затем он преподавал в университетах Теннесси и Флориды. В 1955-1968 годах Дж. Бьюкенен был профессором Виргинского университета, а также возглавлял Центр политической экономии этого университета.

Ученый занимался теорией общественного и конституционного выбора, пытался объяснить особенности политического поведения социальных групп. По мнению Бьюкенена, характер экономической политики формируется в итоге обмена социальных выгод на голоса избирателей. Он исходит из того, что социальные группы, будь то бизнесмены или бюрократы (государственные служащие), избиратели или политики, обладают рациональным мышлением, так же максимизирующим свое благосостояние, как и индивиды. Поэтому экономическую модель рыночного поведения можно распространить на политические процессы. Принципиальные идеи этой теории в логически последовательной форме были высказаны в работе «Расчет согласия» (The Calculus of Consent, 1962), написанной совместно с Г. Таллоком.

События 1960-х годов — борьба за гражданские права, Война во Вьетнаме, студенческие беспорядки, Уотергейт — наряду с продолжающимся ростом «большого государства», то есть увеличением доли государственных налогов и расходов в валовом национальном продукте, побудили Бьюкенена обратиться к проблемам конституционной теории — вопросам о соотношении свободы и принуждения, к роли «конституционных правил», ограничивающих пределы государственного вмешательства в экономику. В книге «Границы свободы: между анархией и Левиафаном» (1975) он сделал попытку сконструировать новую контрактную теорию государства. Будучи противником теории Кейнса, Дж. Бьюкенен считал, что кейнсианство с его рецептами бюджетного регулирования экономики разрушило главную заповедь здоровых финансов — сбалансированность бюджета, открыло дорогу инфляции, социальному иждивенчеству, привело к утрате традиционной морали, призывающей к труду, бережливости и к опоре на собственные силы.

Ученый подчеркивал опасность роста бюджетного дефицита и государственного долга, необходимость конституционных и моральных ограничений проявлениям «финансовой распущенности», призывал строго следовать сбалансированной бюджетной политике. Если демократия позволяет «группам давления» навязывать свои интересы под видом общественных, что ведет к росту государственных расходов и раздуванию бюрократии, то необходимы конституционно закрепленные правила, сдерживающие масштабы экономической расточительности государственных органов.

Понимая трудности, возникающие на пути попыток ограничить трансфертные выплаты, снизить налогообложение наряду с сокращением бюджетных дефицитов, Дж. Бьюкенен аппелирует к вопросам трудовой этики. С его точки зрения, закат трудовой этики вызван чрезмерным расширением и сохранением государства благосостояния. «Мы не можем и не должны полностью демонтировать это государство, — писал он. — Но мы можем подрезать его крайности, остановить вымогательство денег и, кроме того, мы можем работать над возрождением смысла базисных ценностей, согласно которым похвальным считается производительная деятельность, в то время как к получению правительственных подачек следует относиться с оттенком презрения, ибо оно не имеет социальной ценности». В 1986 году Джеймс Бьюкенен был удостоен Нобелевской премии по экономике «за исследование договорных и конституционных основ теории принятия экономических и политических решений».