Боярышник кроваво-красный (Crataegus) — кустарник или небольшое деревце семейства розоцветных, с немногочисленными толстыми колючками. Листья трех- и семилопастные, по краям зубчатые. Цветки белые, собраны в щитовидные соцветия. Цветет в мае-июне, плоды созревают в сентябре. Произрастает в лесостепной зоне, в европейской части России, в Западной Сибири.
С лечебной целью заготавливают плоды (шаровидные кровяно-красные некрупные ягоды) и цветки. Более действенен настой из цветков. Из плодов готовят настой или отвар (1:20), а из цветков — настой (1 столовая ложка цветков на стакан кипятка). Пьют по 1/2-2/3 стакана 3 раза в день за 20-30 мин до еды.
Плоды боярышника содержат флавоноиды (кверцетин, гиперин, гиперозид, витексин), органические кислоты (лимонная, олеановая, урсоловая, кратегусовая, кофейная, хлорогеновая), каротиноиды, дубильные вещества, жирные масла, пектины, тритерпеновые и флавоновые гликозиды, бета-ситостерин, холин, сахара, витамины. Действующие вещества боярышника понижают возбудимость центральной нервной системы и сердечной мышцы, способствуют повышению сократимости последней, улучшению коронарного и мозгового кровообращения, устраняют головокружение. Боярышник способствует нормализации сердечного ритма, что обусловлено, как предполагается, механизмом действия характерным для антиаритмиков III класса. Благодаря наличию тритерпеновых соединений и флавоноидов оказывает спазмолитическое действие, избирательно расширяя сосуды сердца и головного мозга; гипотензивное действие; способствует нормализации венозного давления, улучшает функции сосудистых стенок. В экспериментальных исследованиях показано, что галеновые препараты боярышника и тритерпеновые гликозиды оказывают выраженное антиатеросклеротическое действие.
В составе комплексной терапии боярышник показан при функциональных нарушениях деятельности сердца, артериальной гипертензии, ишемической болезни сердца, ангионеврозах, мерцательной аритмии, пароксизмальной тахикардии, атеросклерозе, климактерическом неврозе. Возможны аллергические реакции. При повышенной чувствительности к растению боярышник противопоказан.
Не рекомендуется применение у детей в возрасте до 12 лет, а также в первом триместре беременности. Препараты боярышника усиливают действие сердечных гликозидов. Не рекомендуется одновременное применение с антиаритмиками третьего класса, а также с цизапридом.