Бота́ника (от греч. botane — трава, растение) — наука о растениях, один из основных разделов биологии.
Многие сведения о растениях были известны людям с глубокой древности. Об этом можно судить из дошедших до нас древнейших памятников письменности Междуречья (Шумер, Вавилон, Ассирия) и Древнего Египта. Эти тексты, так же как и легендарная китайская книга о травах «Бэнь цао», относимая к концу 3-го тысячелетия до н. э., в основном содержали сведения о пищевых и лекарственных растениях. Первыми книгами, в которых растения описывались не только в связи с их полезностью, были произведения греческих ученых Аристотеля и особенно его ученика Теофраста, который сделал первую в истории науки попытку классифицировать растения, разделив их на деревья, кустарники, полукустарники и травы; среди последних он различал многолетники, дву- и однолетники. Теофраст был назван «отцом ботаники» Как стройная система знаний о растениях ботаника оформилась в 18 веке, главным образом в трудах К. Линнея.
Ботаника охватывает огромный круг проблем: видовое многообразие растений (систематика), закономерности внешнего и внутреннего строения растений (морфология и анатомия), закономерности индивидуального и исторического развития (эмбриология, эволюция), родственные связи (филогения), распространение (география растений), особенности распределения растительного покрова на Земле в зависимости от современных условий и исторического прошлого (ботаническая география), взаимоотношение со средой обитания (экология), структура растительного покрова (фитоценология, или геоботаника), возможности и пути хозяйственного использования растений (ботаническое ресурсоведение, или экономическая ботаника).
По объектам исследования в ботанике выделяют разделы: фикологию (альгологию) — науку о водорослях, микологию — о грибах, лихенологию — о лишайниках, бриологию — о мхах и др. Изучение микроскопических организмов, преимущественно из мира растений (бактерий, актиномицетов, некоторых грибов и водорослей), выделяют в особую науку — микробиологию. Болезнями растений, вызываемыми вирусами, бактериями и грибами, занимается фитопатология, ископаемые растения — предмет палеоботаники.