Болото (в географии)

Болота возникают в результате переувлажнения почвы и зарастания водоемов . Заболачиванию способствуют также плоский рельеф, наличие близкого стояния водоупора и грунтовых вод, а также подъем последних в результате гидротехнического строительства и нерационального орошения.

Различают болота верховые, образующиеся в верхних частях водосборного бассейна, низинные (в поймах рек) и переходные.

По преобладающей растительности болота бывают лесными, кустарничковыми, травяными, моховыми; по микрорельефу — бугристыми, плоскими, выпуклыми. Самые переувлажненные участки болот носят название топи. Немало людей и животных погибло, не сумев выбраться из топей, что породило предания и суеверные страхи перед болотными лешими, кикиморами и другой нечистью. Не зря болота называли «гиблым местом».

Больше всего болот в тундре и тайге, а также в сельве Бразилии.

Болота и заболоченные земли занимают в России примерно 2 млн. км², или около 12% территории.

Уникальна заболоченность Западно-Сибирской равнины, где сосредоточены крупнейшие массивы болот, которые охватывают территорию в1 млн. км² . Заболоченность доходит до 70%, а мощность торфяной залежи достигает 4-6 м, а местами 10 м и более. Это самый заболоченный район мира. Незаболоченными остаются только узкие пространства вдоль рек. Наступление болот на территории Западной Сибири носит прогрессирующий характер.

Сильной заболоченностью отличается север европейской части России, в частности Мончетундра, Чунатундра и др. Крупные болотные массивы находятся в центральной части России, в пределах Мещерской низменности, природу которой так красочно описал К. Г. Паустовский в своем произведении «Мещера». Другой писатель, М. М. Пришвин, называл болота «кладовой солнца» — из-за богатства болотной растительности.

Широкую известность приобрело Полесье, или Полесская низменность— обширная заболоченная территория на границе Белоруссии, Украины и России, типичные ландшафты которой находятся под охраной в Полесском заповеднике. В ряде заповедников водно-болотные угодья имеют статус международных, например, в Астраханском заповеднике.

Болота — своеобразная среда обитания для ряда животных (ондатры, выдры и др.), птиц (гнездовья журавлей, цапель, уток, куликов и др.) и растений (осоки, рогоза, клюквы, голубики, морошки, багульника и др.). Тростник и камыш используются в строительстве. В болотах сосредоточены богатые ресурсы торфа; только в Западной Сибири его запасы превышают 100 млрд. т. Болота — важное звено круговорота водына Земле, накопители и регуляторы пресной воды. Они, как губка, сохраняют влагу. Так, в болотах России сосредоточено более 1, 5 тыс. км³ воды, в т. ч. несвязанной воды почти 350 км³, что соизмеримо с суммарным объемом таких крупных озер, как Ладожское и Онежское.

Болота и заболоченные земли — своеобразные и во многом ценные природные комплексы. Но они мало пригодны для жилья и работы человека. Достаточно вспомнить их трудную проходимость, тучи комаров и гнуса в летний период. Издавна во всем мире ведутся работы по осушению болот и заболоченных земель. Громадные площади болот пришлось осушать при строительстве Москвы, что нашло отражение в современной топонимике улиц и площадей (например, Болотная площадь напротив кинотеатра «Ударник»), и особенно Санкт-Петербурга. Широкомасштабные работы по осушению болот начались в России в конце 19 века и достигли наибольшего размаха в СССР в 1960-70. В северных районах европейской части России осушено примерно 3% всей территории, в Белоруссии — более 10%, в странах Балтии — свыше 20%. Сохраняет свою актуальность осушение болот для торфоразработок. По размерам добычи торфа Россия занимает первое место в мире; торф используется комплексно как топливо, а также в медицинских целях (см. Торфолечение).

При правильном проведении осушительной мелиорации (например, при недопущении переосушки земель) достигается высокая продуктивность сельскохозяйственных и лесных угодий. При переосушке происходит быстрая деградация земель: истощаются запасы органики, содержащиеся в торфяниках, растения испытывают дефицит влаги, усиливается опасность пожаров, как это неоднократно бывало в засушливые годы в Полесье и Мещере. Жарким летом 1972 пожары на болотах и торфяниках Подмосковья приобрели масштабы стихийного бедствия, а Москва в течение нескольких суток была окутана дымом. Пожар в торфяной толще опасен тем, что распространяется под земной поверхностью, и его крайне трудно потушить. Пожары на торфяниках могут продолжаться многие месяцы.

Неудачные во многих случаях попытки осушения земель усилили позиции тех, кто выступает против этого вида мелиорации. Однако мировой опыт, в т. ч. Финляндии, Швеции, США, Канады, свидетельствует о том, что человечеству не обойтись без осушения болот и заболоченных земель. Но такие мероприятия должны сочетаться с сохранением определенного процента территории, занятого этими уникальными природными комплексами.

Изучением болот занимается наука болотоведение.

Автор: Н.И. Коронкевич