Болга́ры — славянский народ на Балканах, основное население Болгарии (6, 31 млн. человек, 2004), живут также на Украине (204 тысяч, 2000), Молдавии (89 тысяч, 2004), в Российской Федерации (24 тысячи, 2010). Общая численность около 7 млн. человек. Говорят на болгарском языке. Большинство верующих исповедует православие, которое было принято из Византии в 865 году. Группы болгар-мусульман (суннитов) живут в основном в Родопах, их предки приняли ислам насильственно в 16-18 веках.
Болгары принадлежат к группе южнославянских народов. Основную роль в их этногенезе сыграли славянские племена, обосновавшиеся в восточной части Балканского полуострова в 6-7 веках и ассимилировавшие местные фракийские племена. Еще одним компонентом в формировании нации послужили тюркоязычные протоболгары, родственные волжско-камским булгарам. Во второй половине 7 века они проникли на Балканы и образовали в 680 году славяно-болгарское государство. В 9-10 веках население Первого Болгарского царства консолидировалось в единую славяноязычную народность и стали называться болгарами. Культура болгар сложилась в результате взаимодействия древних культур протоболгар, фракийцев и славян, испытавших значительное влияние античных традиций и культуры Византии. Тяжелым испытанием для болгарского народа стало пятисотлетнее турецкое иго. Лишь в конце 19 века болгары вновь обрели государственную самостоятельность.