Блаватская Елена Петровна

Происходила из дворянского рода, урожденная Ган. Ее мать, Елена Андреевна Ган, урожденная Фадеева, была известной писательницей. Блаватская — близкая родственница С. Ю. Витте.

Рано лишилась матери, в восемнадцать лет вышла замуж за немолодого уже Никифора Васильевича Блаватского, назначенного незадолго до свадьбы вице-губернатором Эривани (Ереван). Брак, заключенный лишь в стремлении обрести независимость, оказался неудачным. Через несколько месяцев Блаватская убежала из дома и начала свои странствия, о которых известно мало достоверного.

В середине 1870-х годов Блаватская оказалась в Нью-Йорке. Еще раньше она познакомилась со спиритами и даже сама основала спиритическое общество в Каире, просуществовавшее недолго. В Америке в то время спиритических обществ было особенно много. Вскоре после прибытия в Нью-Йорк Елена Петровна знакомится с полковником Генри Олкоттом и вместе с ним и близкими друзьями в 1875 году организовывает Теософское общество. Формулируются три задачи общества: создание ядра Вселенского братства человечества без различия рас, вероисповедания, пола, касты или цвета кожи; содействие изучению сравнительной религии, философии и науки; исследование необъясненных законов природы и сил, сокрытых в человеке.

В сентябре 1877 года в нью-йоркском издательстве J. W. Bouton вышел в свет первый труд Е. П. Блаватской «Разоблаченная Исида». В 1878 году Блаватская стала первой русской женщиной, принявшей американское гражданство, и это событие широко освещалось в печати. В декабре того же года Е. П. Блаватская и полковник Олкотт отбывают через Англию в Бомбей, в Индию, где в феврале 1879 года устраивают штаб-квартиру Общества. В октябре 1879 года они приступают к изданию первого теософского журнала The Theosophist, редактором которого становится Е. П. Блаватская. Теософское общество, одно из первых познакомивших широкую публику с духовной сокровищницей буддизма, быстро расширяется. Особый резонанс труды общества имели в Англии и в образованных кругах индийского общества. В мае 1880 года Блаватская со своим другом едут на Цейлон, где полковник Олкотт начинает работу по возрождению буддизма в этой стране. Они оба принимают панча-шила, то есть официально становятся буддистами, — факт, который Олкотт впоследствии объяснил как «формальное подтверждение наших давних убеждений». Блаватская принимает индийское имя Радда-бай.

В 1882 году в Адьяре, близ Мадраса, было куплено поместье, куда в конце года переезжает штаб-квартира Общества. Состояние здоровья Блаватской в это время резко ухудшилось, и она едет в Европу. После почти пятимесячного пребывания в Париже и Лондоне осенью она поселяется в Германии в городе Эльберфельде и погружается в работу над новой книгой «Тайная Доктрина».

В это время в Индии начинается кампания по обвинению Блаватской в фальсификации феноменальных явлений. Члены Теософского общества решают не предавать это дело огласке, и Блаватская в марте 1885 года уезжает в Европу, чтобы уже никогда не вернуться в Индию.

Кампания против Блаватской продолжилась в Лондоне, так как английское правительство рассматривало ее деятельность по возрождению буддизма как подрыв своего владычества в Индии. Лондонское общество психических исследований (ОПИ) созвало специальный комитет для расследования заявлений Е. П. Блаватской. Ричард Ходжсон, член комитета ОПИ, в своем докладе в декабре 1885 года заклеймил Е. П. Блаватскую как обманщицу, а также обвинил ее в шпионаже в пользу России.

В Англии Блаватская продолжила работу над «Тайной Доктриной»; она была завершена и опубликована в октябре 1888 года. Помогали Блаватской Бертрам Китли и доктор Арчибалд Китли, они переписывали и редактировали рукописи, они же и финансировали издание. Основу «Тайной Доктрины» составляют станцы из некой «Книги Дзиан» с комментариями и пояснениями Блаватской. Также в книге подробно рассматривается символика, используемая великими религиями и мифологиями мира. В первом томе речь идет об образовании Вселенной. Второй том рассматривает происхождение и эволюцию человечества. В октябре 1890 года Европейская штаб-квартира Общества обосновывается в Лондоне, Сент-Джонc-Вуд, на Авеню-Роуд 19, и здесь Блаватская пишет «Ключ к Теософии» и «Голос Безмолвия».

Скончалась Блаватская в Лондоне от гриппа.