Бенеден Эдуард

С 1870 года Э. ван Бенеден — профессор Льежского университета. Он является автором многочисленных работ по гистологии и эмбриологии. В 1876 году он открыл новую группу чрезвычайно просто устроенных животных, названных им мезозоями (Mesozoa). Он предположил, что мезозои являются «потерянным звеном», связывающим простейших и многоклеточных животных. В 1883 году ученый впервые описал созревание яиц и оплодотворение у аскарид. Изучая паразитов, живущих в крови лошадей, Э ван Бенеден, как выяснилось позже, сделал открытие, которое поставило его в один ряд с выдающимися биологами конца 19 - начала 20 столетия. Именно Э. ван Бенеден обнаружил, что число хромосом в различных клетках организма постоянно (например у человека их 46). Он выяснил, что в процессе образования как сперматозоида, так и яйцеклетки происходит модифицированное клеточное деление (мейоз), в результате которого они получают по одному набору хромосом вместо двух. Таким образом, каждый зрелый сперматозоид и каждая зрелая яйцеклетка содержат лишь половинное число хромосом по сравнению с остальными клетками данного организма, и оплодотворенная яйцеклетка содержит по одному набору хромосом от каждого из родителей, что является основой для наследования признаков и по отцовской, и по материнской линии.

Э. ван Бенеден является одним из открывателей новой структуры в протоплазме клетки (ее потом назовут центриолью). Вместе с А. Нейтом он установил, что полярные корпускулы (так он их называл) не исчезают полностью после деления клетки (митоза) а сохраняются в течение всего времени между последовательными делениями (этот период жизни клетки теперь называется интерфазой) и при этом часто располагаются вблизи геометрического центра клетки. (Независимо от них аналогичные исследования вел Т. Бовери и именно он предложил назвать вновь открытое вещество центросомой, а позднее центриолью). Таким образом, Э ван Бенеден развил теорию митоза и стал одним из пионеров генетических исследований.