Бекет Томас

Томас Бекет был сыном богатого лондонского купца, его предок был нормандским рыцарем, обосновавшимся в Англии во времена Вильгельма Завоевателя. Он получил образование сначала в лондонском приорате Мертон, затем в школе лондонского Сити, в Парижском университете. В 1142 году по протекции отца Томас Бекет попал в хаусхолд (двор) архиепископа Кентерберийского Теобальда. Он завоевал доверие архиепископа и тот послал его продолжить образование в Болонском университете, где Бекет изучал гражданское и каноническое право.

В 1154 году Теобальд назначил Томаса Бекета архидьяконом Кентерберийского собора — главного христианского храма Англии. Эта должность открывала Бекету перспективу стать архиепископом Кентерберийским, Теобальд видел в нем своего преемника. Меньше через три месяца архиепископ Теобальд рекомендовал молодому королю Генриху II Плантагенету кандидатуру Томаса Бекета на пост канцлера. Заняв высокий пост, Бекет проявил незаурядные управленческие способности, привел в порядок королевский двор, способствовал централизации королевской власти, усмирял своеволие феодалов. Он лично принимал иностранных послов, сам возглавил дипломатическую миссию в Париж в 1158 году, где добился брака Генриха II с дочерью французского короля Людовика VII. С Генрихом II у него сложились дружеские отношения, он был его соратником в пирах и на охоте. Будучи старше короля на пятнадцать лет Бекет играл роль его наставника и иногда впадал в тон отца или старшего брата. Влияние канцлера на ход дел в королевстве было исключительным, ведь с августа 1158 года Генрих II постоянно жил в своих владениях в Нормандии.

Современники описывали Бекета, как высокого, эффектного, видного человека. Он отличался расточительностью и щегольством. Роскошный образ жизни плохо вязался со статусом архидьякона, но Бекет не желал оставить эту должность, хотя даже не имел сана священника. Он пренебрегал обязанностями архидьякона, но деньги за должность продолжал получать. В 12 веке церковную политику определяла григорианская реформа, инициатором которой был папа Григорий VII. Суть реформы заключалась в усилении папской власти, отстранении местных светских властей от участия в церковной жизни, прежде всего, от назначения епископов, неподсудности священнослужителей светским властям, неприкосновенности церковной собственности. Папа осуждал симонию, требовал, чтобы священники вели скромный образ жизни, неукоснительно придерживались целибата. Григорианская реформа способствовала укреплению самостоятельности и авторитета католической церкви на местах. Опираясь на принципы канонического права, архиепископ Теобальд добивался расширения прав церкви и в Англии.

В противостоянии церковных и светских властей Томас Бекет выступал на стороне короля, что вызвало охлаждение в отношениях с архиепископом Теобальдом. Бекет даже не посетил своего бывшего покровителя, когда тот находился на смертном одре, что вызвало осуждение современников. Теобальд скончался в 1161 году, и почти год место архиепископа Кентерберийского оставалось вакантным. Интрига вокруг кандидатуры нового архиепископа завершилась в июне 1162 года избранием на этот пост Томаса Бекета во многом благодаря усилиям Генриха II. Только тогда Бекет принял сан священника и сразу разительно переменил образ жизни и взгляды, стал строгим религиозным аскетом, начал скрупулезно отстаивать интересы церкви. К неудовольствию короля он отказался от поста канцлера, сосредоточился на миссии предстоятеля английской церкви.

В 1164 году Генрих II вернулся в Англию и объявил о намерении ввести новую подать с церковных земель, передать расследования уголовных преступлений клириков из ведения церкви светским судам. 30 января 1164 года на собрании знати и духовенства в Кларендонском дворце король предъявил так называемые Кларендонские постановления, ограничивавшие привилегии церкви. Томас Бекет выступал против королевских инициатив и получил в этом поддержку папы Александра III. Тогда Генрих II обвинил архиепископа в растратах казны в период его канцлерства. Томас Бекет объявил о своей неподсудности королевскому совету, в ноябре 1164 года бежал во Францию.

Он призывал папу Александра III добиться отмены Кларендонских постановлений наложением анафемы и интердикта против Генриха II. Но Александр III сам был в это время в сложном положении, он был вынужден бежать из Италии под натиском императора Фридриха Барбароссы и его ставленника-антипапы, и не желал ссориться еще и с Генрихом II. Шесть лет Томас Бекет прожил во французских монастырях. Все это время он оставался в центре внимания, вел активную переписку, принимал у себя посланцев из Англии. Его популярность в народе росла, в декабре 1170 года он с триумфом возвратился в Лондон: его и лодку, в которой он высадился на берег, восторженные богомольцы несли на руках до Кентербери. Ободренный Томас Бекет отлучил от церкви трех епископов, остававшихся верными королю. Конфликт обострился, раздраженный Генрих пожелал избавиться от него. Четыре рыцаря королевского двора направились в Кентерберийский собор и 29 декабря 1170 года прямо во время мессы расправились с Томасом Бекетом.
Убийство архиепископа в собственном кафедральном соборе потрясло всю католическую Европу и сильно повредила авторитету королевской власти.

В 1173 году Бекет был канонизирован папой Александром III, а в 1174 году Генриху II пришлось принести на могиле архиепископа публичное покаяние. Сообщения о чудесах, происходивших у мощей погибшего, появились сразу после его кончины. Фома Кентерберийский стал одним из самых популярных английских святых, почитался и в других странах. В 1538 году король Генрих VIII приказал уничтожить гробницу Томаса Бекета, принесенные в дар святому ценности были конфискованы, одним из бриллиантов был украшен королевский скипетр. Тогда же был издан официальный запрет именовать Бекета святым, из церквей были изъяты его изображения, а из богослужебных книг — упоминания о нем. Но почитание святого сохранилось в народе.