Ба́ффин (Baffin) Уильям [около 1584, Лондон (?) — 23 января 1622, остров Кешм в Ормузском проливе], английский мореплаватель, штурман, картограф, исследователь Арктики. В 1612-1616 годах — участник ряда экспедиций по поиску Северо-Западного прохода. Исследовал Гудзонов залив, море к западу от Гренландии. Открыл большие участки островов в Канадском Арктическом архипелаге, п-ов Хейс (Гренландия).
О ранних годах Баффина известно мало: он родился в бедной семье, вероятно, в Лондоне или в его окрестностях, знания приобрел самоучкой благодаря выдающимся способностям, хорошо владел пером. На флот попал, видимо, очень молодым и был замечен начальством, но до 1612 года о его карьере сведений нет.
Первое упоминание о Баффине относится к 1612 году: в экспедиции Д. Холла, посланной на поиски пролива из Атлантики в Тихий океан, он был главным штурманом и капитаном одного из двух судов. После гибели руководителя Баффин без потерь довел оба корабля на родину. Его отчет содержал многочисленные астрономические наблюдения и характеристику гренландских эскимосов.
На службе Московской компании по торговле с Россией Баффин дважды ходил к Шпицбергену в ранге главного штурмана китобойных флотилий. Плавание 1613 года не дало научных результатов; в 1614 году, несмотря на тяжелые ледовые условия, суда поднялись за 60о с.ш. и, обогнув Шпицберген с севера, углубились во «вход Смита», открытый в 1613 году Т. Эджем с юга (позже выяснилось, что это пролив Хинлопен). Из-за льдов попытка пробиться на юг не увенчалась успехом — пришлось отступить. Чуть западнее открылся «пролив», ведущий на юг, но он оказался заливом (Вейде-фьорд), и флотилия возвратилась в Англию.
В 1615 и 1616 годах капитаном судна «Дискавери» (55 т) был Р. Байлот, главным штурманом Баффин. В 1615 году он первым стал определять долготу на море, выполнил довольно верную съемку почти всего северного побережья Гудзонова пролива, открыл острова Ноттингем и Солсбери. Далее корабль проследовал к северо-западу вдоль берега неизвестной земли (о. Сомерсет), обнаружив пролив Фокс. У входа в какой-то «залив» (на самом деле пролив Фрозен-Стрейт) льды остановили судно, оно повернуло вспять и благополучно достигло родины. В отчете Баффин, вероятно, впервые назвал исследованный пролив Гудзоновым и высказал сомнение в наличии здесь прохода в Тихий океан. Из ряда карт плавания, созданных Баффином, сохранилась лишь одна.
В 1616 году Баффин и Байлот поставили рекорд, продвинувшись почти к 78о с. ш. До середины 19 века никто не заходил так далеко на север, кроме викингов. Вторично после них англичане открыли около 500 км западного берега Гренландии (между 72о и 76о с. ш.), выявили, но не назвали залив Мелвилл и полуостров Хейс. Пролив на севере (Смит) и два на западе (Джонс и Ланкастер), входы в которые закартировал Баффин, были наречены в честь покровителей плавания. Он счел обследованную акваторию огромным заливом и составил его карту. На ней, помимо уже упомянутых объектов, нанесены короткие (150-200 км) отрезки восточного взморья островов Элсмир и Девон, а также длинная (порядка 1000 км) береговая черта суши, позднее названная Баффиновой Землей (в 1821 году У. Парри доказал, что это гигантский остров).
В 1617-1622 годах Баффин служил на торговом флоте помощником капитана, провел съемку южной части Красного моря и отдельных участков Персидского залива. При рекогносцировке португальской крепости на о. Кешм был убит во время атаки англо-иранских войск.
Автор: В.И. Магидович
- Магидович И. П., Магидович В. И. Очерки по истории географических открытий. М., 1983, т. II, гл. 29, с. 329-332.
- Dictionary of Canadian Biography. Toronto, 1979, v. I.
- Heft D. Enzyklopadie der Entdecker und Erforscher der Erde. Heft 2, ss. 141-144. Graz, 1976.
- Wallis H. England's search for the Northern Passages in the Sixteenth and Early Seventeenth Centuries. Arctic, 1964. v. 57.
- The voyages of .Villiam Baffin 1612-1622 / Ed., with Notes and an Introduction by Cl. R. Markham, Hakluyt Soc Works. I-st Ser., № 63, London, 1881.