Индия, Малайя, Китай. Однолетнее травянистое растение 20-75 см высоты. Стебли прямостоячие, толстые, узловатые, легко разламывающиеся в узлах, мясистые, гладкие, обычно простые или слабо ветвистые, зеленые, иногда с пурпурным налетом. Листья очередные, очень густо размещенные на стебле, 3-9 см длины, ланцетные, узкоэллиптические или обратноланцетные, глубоко зубчато-пильчатые, узкоклиновидные с обоих концов, иногда вверху заостренные, блестящие, голые, на железистых черешках. Цветки одиночные или расположенные по несколько штук в пазухах листьев практически по всей длине стебля. Цветоножки короткие. Цветки 2, 5-5 см диаметром, простые или махровые, белые, кремово-желтые, розовые, лиловые, ярко-красные, малиновые, иногда двуцветные. Верхний лепесток свободный, округлый, крылья крупные и очень широкие. Шпорец 1-1, 5 см длины, изогнутый. В отличие от других видов хорошо растет на солнце даже в южной зоне. Цветет в июле-августе. Интродуцирован в Европу в 1542 году португальцами. Высокодекоративен. Наибольшей популярностью и всеобщей любовью пользовался в 19 веке. Достаточно известен и в наши дни. Выращиваются, в основном, махровые сорта.