Новая Гвинея и Соломоновы о-ва. Многолетнее травянистое растение 25-65 см высоты, которое выращивается как однолетник. Стебли прямостоячие, мощные, узловатые, мясистые, гладкие, сильно ветвистые от основания, матовые, ярко окрашенные, красные до пурпурных. Листья 4-25 см длины, супротивные или в мутовках по 3 штуки, ланцетные, яйцевидные или эллиптические, острозубчатые, с клиновидным основанием, на верхушке острые, длиннооттянутые или заостренные, блестящие, голые, оливково-зеленые, бронзовые или темно-зеленые с пурпурным или коричневым оттенком, на коротких черешках. Цветки одиночные или собранные в немногоцветковых щитках в пазухах верхних листьев. Цветки 6-8 см диаметром, простые, очень декоративные, красные, малиновые, розовые, пурпурные, белые, часто с яркими полосами и глазками. Верхний свободный лепесток широкий, глубоко выемчатый, крылья продолговатые. Шпорец до 8 см длины, красный, изогнутый, тонкий. Цветет в июле-августе. Высокодекоративен. В культуре с 1886 года. Широко распространен, особую популярность получил в последнее время. Большинство гибридных сортов размножаются черенками, но имеются и семенные серии.