Багдад

Промышленный и экономический центр страны, здесь расположено более 25% всех предприятий, главным образом текстильной, швейной, кожевенной, пищевой промышленности, электротехнический и крупный нефтеперерабатывающий заводы. Множество кустарных мастерских и лавок. Научный и культурный центр: Академия наук; университет; публичная библиотека; 6 музеев, в том числе Иракский национальный музей древностей, музеи современного искусства, оружия, этнографический, естественноисторический; Иракское информационное агентство; Государственная организация радиовещания и телевидения; газеты Аль-Джумхурия, Аль-Кадисия, Ас-Саура.

Был основан в 762 как столица халифата Аббасидов халифом аль-Мансуром в районе наибольшего сближения Тигра с Евфратом, на перекрестке торговых путей, связывающих Ближний Восток и Переднюю Азию. На этом месте, как считают, еще с 19 века до н. э. существовало поселение с таким названием, которое происходит от древнеперсидских слов «бага» — Бог и «дад» — дать, т.е. Божий дар. Целью основания новой столицы было стремление Аббасидов порвать с наследием Омейядов, которое олицетворял Дамаск, прежняя столица халифата. Город получил официальное название Мадинат-ас-Салям (город мира), нередко назывался также Мадинат-ал-Мудаввара — Круглый город, поскольку имел форму совершенно правильного круга. Диаметр города составлял 2638 м, он был обнесен тремя стенами, высота внешней стены составляла 18 метров, над ней возвышались 3-метровые башни. В город вели четверо ворот: Куфы, Басры, Хорасана и Дамаска. В центре располагались халифский дворец Баб аз-Захаб и главная мечеть Джами аль-Мансур. Стесненный быстро растущей столицей (или из соображений безопасности) халиф в 773 году выстроил за стенами Круглого города на берегу Тигра новую резиденцию — дворец аль-Хульд. Последующие 70 лет были временем наибольшего рассвета Багдада и к 9 веку город превратился в крупнейший центр ремесла и торговли, стал средоточием арабской культуры.

В 10 веке город тянулся по берегам Тигра на 7-8 км, а его население, по некоторым подсчетам, достигало 1, 5 млн человек. С распадом халифата Аббасидов (сер. 13 в.) город постепенно утратил политическое значение, но остался научным и культурным центром арабского мира. Здесь сложились знаменитые сказки "Тысяча и одна ночь".

В 1258 году был завоеван и разграблен монголами под предводительством Хулагу-хана и до 1339 года находился в составе государства Хулагуидов как столица одной из провинций. В 1392-1393 годах и в 1401 году дважды был взят Тимуром и подвергся разрушению и разграблению. Во время второго взятия Багдада население подверглось истреблению, большая часть построек была разрушена, воины Тимура воздвигли на развалинах пирамиду из 90 тысяч черепов.

В 16-17 веках городом поочередно, не раз сменяя друг друга, владели туркмены, персы, турки, вновь персы, в 1638-1917 годах Багдад — в составе Османской империи . В 1917-1920 годах оккупирован британскими войсками, с 1920 года — административный центр британской подмандатной территории, в 1921-1958 годах — столица королевства Ирак, с 14 июля 1958 года — столица Иракской Республики. Взятие города американскими войсками в апреле 2003 года нанесло большой ущерб культурным и историческим памятникам. Особенно пострадали музеи.

На протяжении двенадцати веков город рос и развивался в основном стихийно и без плана. От Круглого города, спланированного аль-Мансуром следов не осталось, наиболее древние постройки датируются концом эпохи халифата. Это т. н. Аббасидский дворец (кон. 12 в. — нач. 13 в.), мавзолей Зубайды (нач. 13 в.), ансамбль медресе Мустансырия (1227-1233 гг., перестроен в 1823 г., реставрирован в 20 в.), минарет мечети аль-Хаффафин (кон. 12 в.), минарет Сук аль-Газаль (1279 г.), караван-сарай хан Марджан (1359 г.), ворота Баб аль-Вастани (1221 г., ныне Музей оружия), мавзолей Мусы аль-Кадима (т. н. Золотая мечеть; 1515 г., реставрация в 17 в. и в сер. 20 в), мечети аль-Марджан, аль-Казымейн, Хайдар-хан (1826 г.), мечети-гробницы имама Абу Ханифа и шейха Абдель кадира аль-Гейлани, мечеть 14 июля, построенная в честь революции 1958 года. Представляют интерес крытые старинные базары со сводчатыми перекрытиями с редкими четырехугольными отверстиями для освещения. Самый старый и известный из них — Сук ас-сарай в старом квартале на левом берегу Тигра. Современный центр города реконструирован.

Тигр делит город на две части, восточную и западную, которые соединены 9 мостами. Восточная или левовобережная часть называется ар-Расафа и значительно превышает по размерам правобережную часть. Главные ее магистрали — две параллельно идущие улицы Саадун и Нидаль и набережная Абу Нувас. Основная торговая улица названа именем Харуна ар-Рашида и застроена многоэтажными административными и общественными зданиями, отелями, магазинами. Выделяются здания банка ар-Рафидейн (1958 г.), Центрального банка (1965 г.), Ассоциации иракских художников с выставочным залом (1966 г.), мечеть аль-Хулафа (1972 г.). На центральной площади города ат-Тахрир установлено монументальное панно-рельеф Революция 14 июля из камня и бронзы, за площадью возвышаются белокаменные ворота Парка нации, в центре парка фигура женщины-матери, олицетворяющая народ Ирака, стремящийся к свободе, в конце проспекта Саадун — памятник Неизвестному солдату (1962).

На правом берегу Тигра в новом квартале Каррадат Мариам возвышается Президентский дворец, находятся здания Национального собрания, крупнейший концертный зал аль-Хульд, ряд иностранных посольств, в том числе и российское. К северу лежит более старая часть города аль-Кяхр с тесными улочками, огромным зданием железнодорожного вокзала (1950 г.), построенного в псевдоклассическом стиле, и красивой мечетью Шейх аш-Шави с куполом, выложенным изразцами. Там же находится и Иракский национальный музей древностей.