Хулагу

После восшествия в 1251 на великоханский престол хана Мункэ был отправлен на завоевание западных областей, фактически его назначение способствовало ограничению в западном регионе владений и власти потомков Джагатая, второго сына Чингисхана, владевшего наследственным улусом в Туркестане и части Средней Азии.

Хулагу выступил из Монголии в 1253, но только в начале 1256 перешел Амударью. Это было связано с множеством административных действий, необходимых для подготовки мощного западного похода, направленного, прежде всего, против исмаилитов и владений багдадского халифа. Разгромив исмаилитов в 1256, захватив их горные крепости, в начале 1258 Хулагу разгромил армию арабского халифа и легко занял Багдад. Последний халиф Абассидов, Мустасим, был схвачен, зашит в кожаный мешок и растоптан копытами монгольской конницы. Такие казни, исключающие открытое пролитие крови, применялись монголами ко всем правителям и знатным лицам. Установив свою власть в пределах бывшего арабского халифата, Хулагу направил войска в Сирию. Ему удалось взять Халеб, но известие о смерти великого хана вынудило Хулагу вернуться в свои иранские владения, которые он начал активно укреплять. Оставленные им в Сирии войска были разгромлены и уничтожены. Хулагу удалось создать огромное независимое государство на западе монгольского улуса. Он принимает титул ильхана, что в дословном переводе можно понимать как племенной хан, или, как предлагает Бартольд, «подчиненный хан», имея в виду существование эфемерной и лишь первоначально признававшейся зависимости между государством Хулагу и Великой монгольской ордой. Со временем политика Хулагу становится все более самостоятельной. Владея землями от Малой Азии, Средиземного моря до Амударьи и от юга Кавказа до Индийского океана, Хулагу стремится расширить их за счет владений наследников Джучи. В 1262 на Кавказе он терпит поражение от хана Золотой Орды Берке. В период правления Хулагу начала возрождаться городская и административная жизнь на всей территории его владений. Столичный центр, ставка Хулагу, размещается в окрестностях оз. Урмия, где создаются городские постройки, а в дальнейшем строится мавзолей самого Хулагу и его преемника Абаки. Хан Хулагу, умер в 1265 г., а его наследник продолжал активную военную внешнюю политику, утверждающую государство ильханов как одну из мощных политических сил на Ближнем Востоке во второй половине 13 в. Визирем у потомков Хулагу служил Рашид-ад-Дин, создавший крупнейшую летопись правления монгольских династий, отражающую политическую жизнь азиатского мира вплоть до первого десятилетия 14 в.