Старинный текстильный центр (главным образом хлопчатобумажной промышленности), машиностроение (предприятия концерна «Даймлер-Бенц Эрспейс», Daimler-Benz Aerospace, двигатели, типографское и реакторное оборудование), металлообработка, сталелитейное производство, электротехническое оборудование (предприятия концерна «Сименс»).
Основан римлянами в 15 году до н. э. Первоначальное название Аугуста Винделикорум (Augusta Vindelicorum). В 1276 добился прав вольного имперского города, в котором заседал сейм. В 1368 власть от патрициата перешла к ремесленным цехам. В 15-16 вв. один из главных торговых и финансовых центров Европы. Здесь находится старейшее в мире социальное учреждение — приют для неимущих, поселок «Фуггерай», сохранившийся до наших дней. Это поселение было основано в 1516 Яковом Фуггером Богатым и его двумя братьями Ульрихом и Георгом для «бедных, нуждающихся жителей Аугсбурга, ремесленников, рабочих и других неимущих, но не просящих подаяния публично». Торговый и банкирский дом Фуггеров являлся одним из крупнейших в Германии. В 1806 Аугсбург утратил статус свободного города и вошел в состав Баварского королевства. Новый экономический подъем города пришелся на конец 19 в. В 1893 был построен передовой по тому времени завод по производству дизельных двигателей. В период фашизма являлся крупным центром военной промышленности (заводы «Мессершмитт»). Город сильно пострадал во время Второй мировой войны. В 1945-1949 находился в американской зоне оккупации. В первой половине 20 в. интенсивно развивалась бумажная промышленность и машиностроение, во второй половине — производство электротехнического и электронного оборудования.
В 1972 основан университет. С 1998 в Аугсбурге регулярно проводятся промышленные выставки в специально построенном для них выставочном комплексе.
Центр города состоит из двух исторических частей: Верхнего и Нижнего города. Средневековые памятники, расположенные вокруг романского собора 11 в. (с готическими перестройками 14-15 вв.), в котором находятся самые старые в Германии витражи, образуют Верхний город.
Нижний город знаменит домами в стиле Ренессанс (капелла банкиров Фуггеров, 1509-1517), тремя великолепными фонтанами. Среди других архитектурных памятников: раннебарочные постройки архитектора Э. Холля — цейхгауз (1602-1607) и городская ратуша (1615-1620). Поселок «Фуггерай», построенный по проекту архитектора Т. Кребса, представляет собой 53 типовых двухэтажных дома с двумя квартирами в каждом.
Филиал Мюнхенской Старой пинакотеки. Кукольный театр с музеем. Музей Б. Брехта (уроженец Аугсбурга), Моцарта (отец композитора родился в Аугсбурге). С городом также была связана жизнь и деятельность Х. Хольбейна, Р. Дизеля, В. Мессершмитта.