А́страхань — город в Российской Федерации, административный центр Астраханской области, расположен на Прикаспийской низменности в верхней части дельты Волги, в 1534 км к юго-востоку от Москвы; узел железнодорожных линий и автодорог, аэропорт, речной и морской порт Волго-Каспийского бассейна. Население 520 тысяч человек (2010). Территория Астрахани разделена на четыре внутригородских района.
Промышленность: химическая и нефтехимическая («Астраханское стекловолокно»), деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная («Астраханьбумпром»), прищевая («Астраханьконсервпром», «Каспрыба»), машиностроение (судостроение и судоремонт, производство кузнечно-прессового, холодильного, окрасочного оборудования), металлообработка. На базе Астраханского газоконденсатного месторождения (в 60 км к северо-востоку от Астрахани) сформирован промышленный комплекс по переработке газа и конденсата и производству серы. Астрахань является пунктом перевалки грузов (главным образом леса и нефти) с железнодорожного, морского и речного транспорта.
Первые письменные известия об Астрахани относятся к 13 веку, когда среди татарских поселений упоминается «Аштархан». Неподалеку от Астрахани размещался Итиль — столица Хазарского каганата, разрушенного князем Святославом в 965 году. В 1395 году Астрахань была сожжена войском Тамерлана. С 1459 года Астрахань являлась главным городом Астраханского ханства, присоединенного присоединена к Русскому государству в 1557 году. К середине 17 века Астрахань — одна из пограничных крепостей Русского государства, охранявших устье Волги. В 1670 году была взята войсками С. Т. Разина и до 1671 года управлялась казачьими атаманами В. Усом и Ф. Шелудяком. С 1717 года — центр Астраханской губернии, с 1785 года областной центр Кавказского наместничества. В 1885 году в Астрахани и окрестностях работало 62 фабрики и завода. До 1934 года Астрахань входила в состав Нижневолжского края, с 1934 — Сталинградского края, до 1943 года — Сталинградской области. С 1943 года — центр Астраханской области.
Образовательные учреждения: медицинская академия; технический университет; институты: рыбной промышленности, педагогический, консерватория. Культурные учреждения: театры драмы, юного зрителя, кукол. Филармония. Объединенный историко-архитектурный музей-заповедник (коллекция памятников истории хазар, Золотой Орды и освоения низовой Волги русскими). Картинная галерея имени Б.М. Кустодиева (уроженец Астрахани). Музей боевой славы, дом-музей Ульяновых, дом-музей С. М. Кирова, литературный музей им. Курмангазы, музей истории рыболовства на Нижней Волге, музей поэта В. Хлебникова. Достопримечательности: архитектурный ансамбль Кремля, комплексы Белого и Деревянно-земляного городов.