Европа, в том числе Россия, Балканы, Малая Азия, Кавказ. Двулетнее, реже многолетнее растение 30-100 см высоты. Стебли прямостоячие, довольно толстые, гранистые, в соцветии ветвистые, отстояще и довольно длинно щетинисто-волосистые, негустомохнатые. Листья до 12 см длины, линейные, продолговато-ланцетные до узко обратноланцетных, клиновидные, остроконечные, цельнокрайние или волнисто-городчатые, густоволосистые, довольно нежные, мягкие, зеленоватые, прикорневые листья скученные, нижние листья на черешках, средние и верхние сидячие. Метелка верхушечная, крупная, многоцветковая. Завитки многочисленные, рыхлые, сначала головчатые, затем выпрямляющиеся, длинные. Чашечка рассеченная до половины длины, густоволосистая. Бутоны и нераспустившиеся цветки фиолетовые. Венчик распустившихся цветков сине-пурпуровый до красного, иногда белый или желтый, трубка до 0, 7 см длины, отгиб до 1, 5 см диаметром. Лопасти отгиба яйцевидные. Цветет с июня до октября. Морозостоек до минус 29 °C. В культуре издавна. Широко распространен как декоративное и как лекарственное растение.