Антисепти́ческие сре́дства (антисептики) — химические вещества, обладающие противомикробным действием. Любое антисептическое средство в зависимости от условий применения (концентрации, длительности воздействия, чувствительности микроба к препарату) может вызвать гибель микробов (бактерицидное действие) или задержать их рост (бактериостатическое действие). Бактерицидная активность антисептика зависит от его химической структуры, температуры, среды (щелочная, нейтральная, кислая) и наличия белковых веществ, которые являются питательной средой для бактерий. В присутствии белков бактерицидная активность большинства антисептических средств падает. Вступая во взаимодействие с белками и ферментами микробной клетки, антисептики вызывают ее гибель.
Антисептические средства начали применять еще до того, как была выяснена роль микроорганизмов в развитии инфекционного процесса. В 1830-х годах русский фармаколог А.П. Нелюбин рекомендовал хлорную известь для обеззараживания, в 1840-х годах венгерский врач И.Ф. Земмельвейс предложил использовать ее для дезинфекции рук персонала перед исследованием рожениц. В 1860-х годах британский врач Дж. Листер ввел в хирургическую практику в качестве обеззараживающего средства фенол (карболовую кислоту), что положило начало антисептике. В дальнейшем Л. Пастер, И.И. Мечников, Р. Кох установили роль микроорганизмов в патологии и научно обосновали применение антисептических средств.
Антисептические средства (борная кислота, бриллиантовый зеленый) применяют для дезинфекции, смазывания кожи и слизистых оболочек, орошения ран и полостей. В промышленности антисептические средства используются для предохранения от разрушения микроорганизмами древесины, пластмасс, текстиля, кож, пищевых продуктов. Фенолами и их производными, креозотом, бензойной кислотой пропитывают или покрывают защищаемый материал. Антисептики также могут вводить в состав защищаемых материалов.