Анкоридж был основан в 1914 году как порт при железной дороге до Фэрбенкса. Город стал интенсивно развиваться в 1940-х гг., после того как здесь были построены военные базы Элмендорф Эр-Форс-Бейс и Форт Ричардсон. Анкоридж значительно пострадал во время землетрясения 1964 года.
Здесь находится Морской порт и международный аэропорт. Анкоридж является основным пересадочным пунктом при перелетах из Америки в Восточную Азию, благодаря этому за городом закрепилось название «Воздушный перекресток мира».
В Анкоридже развита лесная, пищевая (переработка рыбы), полиграфическая и нефтеперерабатывающая промышленность. Функционируют: 2 университета: (Аляскинский и Аляскинский Тихоокеанский), Музей авиации, Музей русской православной церкви, Аляскинский музей естественной истории, Музей индейцев Арктики и эскимосов. Коллекция произведений искусства собрана в Анкориджском музее истории и искусств.
Основные культурные мероприятия — фестивали, концерты местного полупрофессионального симфонического оркестра, спектакли — проходят в концертном комплексе. В городе и окрестностях располагаются два знаменитых лыжных курорта: Хиллтоп (основан в 1984 году) и курорт в Гедвуде с трассами разной степенью сложности.