Крупный торгово-транспортный и финансовый центр Аляски. Морской порт, важный железнодорожный узел. Международный аэропорт (основной пересадочный пункт при перелетах из Америки в Восточную Азию). Военные базы. Лесная, пищевая (переработка рыбы), полиграфическая, нефтеперерабатывающая промышленность. Аляскинский Университет, Аляскинский Тихоокеанский Университет. Музей индейцев Арктики и эскимосов, Музей авиации, Музей русской православной церкви, Аляскинский музей естественной истории, коллекция произведений искусства собрана в Анкориджском музее истории и искусств; памятник Дж. Куку. Туристический центр.
Основан в 1914 году как порт при железной дороге до Фэрбенкса. Получил развитие в 1940-х годах, после того как здесь были построены военные базы Элмендорф-Эр Форс Бейс и Форт Ричардсон. Значительно пострадал во время землетрясения 1964 года.