Акимов Николай Павлович

Николай Акимов родился 3 (16) апреля 1901 года в Харькове в семье железнодорожного служащего. В 1915-1919 годах учился живописи в Петрограде в мастерской художников «Мира искусств» М.В. Добужинского, А.Е. Яковлева, В.И. Шухаева. В театр он пришел как художник, но обнаружил интерес к режиссуре. В 1920-х годах Акимов оформил ряд спектаклей в театрах Москвы и Петрограда. Режиссерский дебют Акимова — «Гамлет» Шекспира — имел скандальный успех: критика отвергла его концепцию; Акимов увидел в Гамлете жизнелюбивого представителя эпохи Ренессанса, лишенного сомнений и меланхолии и полного решимости вернуть узурпированный престол, но отметила зрелищность спектакля. В образном стиле Акимова-сценографа соединились любовь к классикам: Гольбейну, Дюреру, Брейгелю, и интерес к техническим новациям сцены.

Склонность к комедийному жанру побудила Акимова создать в Ленинграде театр комедии (1935), ставший вскоре одним из лучших в стране. Яростный противник бытового натуралистического театра, Акимов в «Собаке на сене» (1936) и «Валенсианской вдове» (1939) Лопе де Вега, «Школе злословия» Шеридана (1937), «Двенадцатой ночи» Шекспира (1938) по-своему развивал идеи Вахтангова о «спектакле-празднике». Парадоксально-иронический склад мышления привел его к счастливому союзу с Е. Л. Шварцем (пьесы-сказки для взрослых «Тень», 1944 и 1960; «Обыкновенное чудо», 1956; «Дракон», 1944 и 1962, обе постановки были запрещены). Акимова сближало со Шварцем общее отвращение к пафосу и громким словам. Ирония и иносказание давали им возможность говорить правду.

В 1949 году Акимов был отлучен от своего театра на несколько лет, однако и эти годы отмечены творческим взлетом — постановкой в театре Ленсовета остросатирических «Теней» М. Е. Салтыкова-Щедрина (1951) и «Дела» А. В. Сухово-Кобылина (1954). С горьким сарказмом воспроизводя бездушную механику бюрократизма, Акимов сознательно избегает карикатурности, в его спектаклях зло творят не монстры, а приличные с виду люди на фоне прекрасных петербургских интерьеров. В 1956 году Акимов вновь возглавил Театр комедии. Среди лучших постановок — «Пестрые рассказы» по Чехову (1960), «Дон Жуан» по Байрону, «Милый лжец» Дж. Килти (1961, шла под названием «Милый обманщик»), где актрису Патрик Кемпбелл блистательно играла Е.В. Юнгер, жена и сподвижница Акимова.

Акимов был самобытным мастером изобразительного искусства. В этой области воздействие немецких экспрессионистов сочеталось у него с холодным, отстраненным гротеском, свойственным неоклассике. Художественное наследие его обширно: эскизы декораций и костюмов, галерея портретов деятелей культуры (Е. Л. Шварц, Шостакович, Товстоногов и др.) хранятся в театральных музеях Москвы и Санкт-Петербурга. Выдвинулся в число лучших русских художников 1920-х годов (драматические «спектральные» иллюстрации к собранию сочинений А. де Ренье, 1923-27). С ужесточением цензуры гротескная энергия его таланта все чаще уходила в сугубо неофициальную сферу (например, политические карикатуры 1950-х годов, которые он показывал только ближайшим друзьям); эта энергия, впрочем, ощущалась в его театральных афишах (например, афиша к сухово-кобылинскому «Делу» (1955) воспринималась как плакатно-дерзкий, пугающий символ бюрократического абсурда). Выступал как художник кино (эскизы декораций к фильмам «Кащей Бессмертный», 1945; «Золушка», 1947). Его статьи об искусстве написаны живым афористичным языком. Преподавал с 1955 года в Ленинградском театральном институте (с 1960 года — профессор). С 1989 года Театр комедии носит его имя.

Автор: И. Родионова