Средиземноморье. Короткоживущие многолетние или двулетние травянистые растения до 90 см высоты и до 60 см диаметром, которое выращиваются как двулетники. Стебли появляются только на второй год жизни растения, прямостоячие, прочные, ветвистые, длинно и железисто волосистые, густо покрытые короткими курчавыми волосками, беловатые от опушения. Листья почти все прикорневые, до 20 см длины, яйцевидные и продолговато-эллиптические, заостренные, выемчатые до глубоко лопастных, по краю нерегулярно зубчатые, с клиновидным основанием, морщинистые, сверху тонко и бело шерстистые, зеленые, снизу серебристые от опушения, беловойлочные. Черешки до 20 см длины. Стеблевые листья немногочисленные, обычно в числе 1-2 пар, подобные прикорневым, но сидячие. Прицветные листья с широкояйцевидным основанием, внезапно и длинноттянуто заостренные, вогнутые, волосистые. Цветки в числе 6-10 штук собраны в многочисленных (до 10 штук на одной ветви), расставленных до 2, 5 см друг от друга, ложных мутовках, которые формируют крупное, метельчатое соцветие с 2-4 парами боковых ветвей. Прицветники до 1, 7 см длины, шиловидно заостренные, неопадающие. Чашечка до 1, 2 см длины, колокольчатая, железисто-опушенная, с шиловидными зубцами. Венчик 3-5 см длины, белый, реже желтоватый, с розовыми или лиловыми пятнышками. Трубка венчика короткая, верхняя губа широкодуговидная. Цветет в июне-августе. Предпочитает сухие почвы. Выращивается, в основном, ради декоративной листвы. Морозостоек до минус 29 °C. В культуре с 1759 года.