Герб Тотьмы и Тотемского района был принят 20 июля 1999 года. За его основу был принят исторический герб города, утвержденный 2 октября 1781 года. В золотом поле черная лисица с серебряным концом хвоста. В вольной части герб Вологодской области. Черная лисица была помещена на герб Тотьмы волей Екатерины II «в знак того, что жители того города в ловле тех зверей упражняются». Но черноокрашенные формы лисицы (серебристо-черная лисица и черно-бурая лисица) не водятся в окрестностях Тотьмы, а обитают в Северной Америке. Черная лисица является символом заслуг тотемских купцов и мореходов в освоении островов Тихого океана и побережья Северной Америки в 18-19 веках.