Многие руды образовались при остывании магмы (руды железа, хрома, ванадия, никеля, меди, фосфора, алмазов). В процессе ее охлаждения минералы кристаллизуются (затвердевают) в определенном порядке. Руды некоторых металлов, например марганца, золота, урана, меди, свинца, цинка, образовались при метаморфизме (изменении горных пород под воздействием температуры, давления и химической активности глубинных растворов).