Коралловые острова образуются, когда вулкан, вокруг которого они растут, остывает и начинает погружаться в океан. В это время кораллы растут, надстраивая барьерный риф, и образуют архипелаг коралловых островов. Но когда вулкан погружается в воду на большую глубину, кораллы больше не могут расти, и острова тонут.