Windows XP — операционная система корпорации Microsoft, выпущена 25 октября 2001 года в версиях Windows XP Home Edition (для домашних пользователей взамен Windows 95, Windows 98, Windows Me) и Windows XP Professional (взамен Windows NT Workstation и Windows 2000 Professional). Windows XP разрабатывалась под кодовым именем Whistler (символы XP взяты из английского слова eXPerience — опыт; внутренняя версия — Windows NT 5.1). От сетевых версий (Windows NT и Windows 2000) Windows XP получила стабильное ядро, а от Windows9х и Me — аппаратную и программную совместимость, инструментарий для работы с графикой, видео и аудио. Windows XP ориентирована на ПК, обладающих быстродействием, емкими жесткими дисками и высокоскоростными устройствами записи компакт-дисков. Технические требования к оборудованию, предъявляемые Windows XP: процессор — Intel Pentium/Celeron, AMD K6/Athlon/Duron или совместимый с ними; тактовая частота — 300 МГц и выше; оперативная память — 128 Мбайт (минимальный объем при ограничении функций ряда приложений — 64 Мбайт); минимальное дисковое пространство — 1, 5 Гбайт (для Windows XP Home Edition) и 2, 0 Гбайт (для Windows XP Professional), видеоадаптер — разрешение 800х600 и выше; внешние устройства — CD-ROM или DVD. В каталогах и рекламе Windows XP часто обозначается аббревиатурой XPP.
В конце 2002 года появились ПК, использующие новую версию ОС — Windows XP Media Center Edition. Она позволяет помимо других расширенных возможностей работы с цифровыми изображениями, музыкой и видеофильмами, производить запись телепередач и воспроизводить файлы в формате MP3. В сентябре 2004 года была выпущена версия MCE 2005 (Windows XP Media Center Edition 2005), ориентированная на более совершенные аппаратные графические компоненты, в частности — ТВ-тюнеры, обеспечивающие качество изображения, которое не уступает изображению на экране телевизора. ПК, снабженные MCE 2005, могут обслуживать до трех ТВ-тюнеров, что позволяет одновременно записывать несколько телепередач. В интерфейсе пользователя предоставлены функции записи на DVD и CD. Установка MCE 2005 производится «поверх» Windows XP Home Edition. В отличие от предыдущей системы Windows 2000, которая поставлялась как в серверном, так и в клиентском вариантах, Windows XP является исключительно клиентской системой. Ее серверным вариантом стала выпущенная позже система Windows Server 2003.