Software (SW)

software (SW) – программное обеспечение, ПО, разг. софт общее понятие, описывающее программы для компьютеров в отличие от его аппаратных составляющих (hardware). При этом не уточняется, в каком виде представлены программы (в исходных текстах или в исполняемом коде). ПО делится на два больших класса – системное (system software) и прикладное ПО (application programs). К системному относится любое ПО, необходимое для разработки и исполнения программ, такое как операционные системы (operating system), компиляторы (compiler), отладчики и т. д. Примером прикладных программ могут служить программы бухгалтерского учета, обучающие программы, компьютерные игры, САПР и т. д. Программы, хранящиеся в энергонезависимой памяти (ПЗУ, ППЗУ), обычно называются firmware. По способу распространения ПО делится на бесплатное (freeware), условно-бесплатное (shareware) и коммерческое (см. также application). Кроме того, ПО можно разделить на массовое, коробочное, и заказное. Термин software впервые появился в 1958 г. в American Mathematical Monthly в статье математика из Принстонского университета Джона Туки (John Tukey).