Scorpions

Основателем группы является Рудольф Шенкер (Rudolf Schenker; р. 31 августа 1948, Хилдесхайм, ФРГ). Он родился в музыкальной семье: мать играла на пианино, а отец — на скрипке, дома исполнялись преимущественно классические произведения. В юности Рудольф увлекся рок-н-роллом и стал учиться играть на гитаре. Самостоятельно овладев основными приемами игры сначала на акустической, а потом и на электрической гитаре, он решил научить тому же своего младшего брата Михаэля Шенкера (Michael Schenker; р. 10 января 1955, Савштедт, ФРГ), который постоянно проявлял интерес к занятиям Рудольфа.

В 1965 году 16-летний Рудольф вместе со своими ганноверскими товарищами создал группу Scorpions. В ее первый состав вошли Рудольф Шенкер (вокал, ритм–гитара), Карл–Хайнц Фольмер (Karl–Heinz Vollmer; лидер–гитара), Ахин Кирхофф (Achin Kirchoff; бас–гитара) и Вольфганг Дциони (Wolfgang Dziony; ударные, вокал). Музыканты много выступали в родном городке, но свой первый альбом записывать не спешили. В то же время 13-летний Михаэль начинает играть в группе COPERNICUS (лидер-гитара), где знакомится с вокалистом и автором песен Клаусом Майне (Klaus Meine; р. 25 мая 1948, Ганновер).

После распада COPERNICUS в 1971 году Михаэль и Клаус переходят в Scorpions, состав которых значительно меняется. Из первого призыва в группе остаются лишь Рудольф Шенкер и ударник Дциони, новым басистом «скорпионов» становится Лотар Хайнберг (Lothar Heinberg). В этом составе группа и выпустила в 1972 году свой дебютный альбом «Lonesome Crow», который продемонстрировал незаурядное мастерство Шенкера-младшего и прекрасный вокал Майне, написавшего и исполнившего все песни на английском языке (группа с самого начала ориентировалась на завоевание англоязычного мира, прежде всего, США). К сожалению, альбом не имел большого коммерческого успеха, и группа распалась: Лотар и Вольфганг обзавелись семьями, Клаус и Рудольф пошли служить в армию, а Михаэль перешел в группу UFO (1973).

В 1973 году вернувшиеся из бундесвера Рудольф Шенкер и Клаус Майне решили реанимировать Scorpions в новом составе. Помимо них, в обновленный коллектив вошли гитарист Ульрих Рот (Ulrich Roth; р. 18 декабря 1955), басист Фрэнсис Буххольц (Francis Buchholz; р. 19 февраля 1954) и ударник Юрген Розенталь (Urgen Rosenthal). В том же году Scorpions отправились в турне по Европе, в следующем — записали свой второй альбом «Fly To The Rainbow» с весьма нетипичным в ту пору для немецких групп тяжелым гитарным саундом. Критики находили в звучании группы влияние классической музыки (виной тому домашнее воспитание Шенкера) и назвали их стиль «евро-метал».

После того, как Розенталь ушел служить в армию, музыканты приняли в свой коллектив бельгийского барабанщика Руди Леннерса (Rudy Lenners; р. 29 декабря 1952). В сотрудничестве с известным продюсером Дитером Дирксом (Dieter Dierks) группа выпустила в 1975 году диск «In Trance», который хорошо продавался в Европе и Японии. В следующие два года Scorpions создали не менее успешные диски «Virgin Killer» (1976) и T«aken By Force» (1977), на записи последнего вместо Леннерса появился ударник Герман Раребелл (Herman Rarebell; р. 18 ноября 1953, Любек, ФРГ). Публике пришлись по вкусу «металлические» баллады Scorpions, мощные и одновременно мелодичные.

В 1978 году группа с успехом выступила в Токио и записала двойной LP The Tokyo Tapes, один из лучших за всю свою историю. Конец 1978 годв (в целом очень удачный для музыкантов год) был омрачен уходом «в свободное плавание» лидер-гитариста Рота (позже создал группу ELECTRIC SUN). Поиски подходящего гитариста уже грозили затянуться на неопределенный срок, когда к Scorpions вновь примкнул Михаэль Шенкер, из-за внутренних разногласий на время покинувший UFO. С его участием в 1979 году музыканты записали свой альбом «Lovedrive» и отправились в турне по Соединенным Штатам.

Альбом 1979 года «Lovedrive» имел довольно скромный успех, но композиция Holiday, вошедшая в него, стала настоящим суперхитом, пользующимся популярностью и по сей день, войдя в «золотой фонд» т. н. стиля «металлических баллад». И хотя она не выпускалась отдельным синглом, слушатели безошибочно выделили ее среди других композиций альбома, постоянно требуя ее исполнения на концертах группы. Scorpions начали гастролировать вместе с такими признанными лидерами «тяжелого рока», как Iron Maiden, AC/DC и Aerosmith, собирая целые стадионы. В 1981 году группа выпустила альбом «Blackout», который продолжил победное шествие Scorpions в хит-парадах (хиты When The Smoke Is Going Down, Can"t Lie Without You, Blackout и др.), став в 1984 году «платиновым».

Впрочем, Михаэль вскоре вновь ушел и лидер-гитаристом стал Маттиас Ябс (Matthias Jabs; р. 25 октября 1955, Ганновер). С альбомом «Animal Magnetism», записанном в 1980 году группа прорвалась в американские чарты, получив, наконец, международное признание. Альбом 1982 года Blackout примечателен не только тем, что вошел в десятку лучших альбомов Америки, но и еще тем, что был записан певцом (Майне), перенесшим несколько серьезных операций на гортани и фактически заново научившимся петь, когда в это уже мало кто верил.

Одной из самых удачных работ Scorpions стал альбом «Love At First Sting» (1984). На его дорожках были записаны замечательные композиции, среди которых особенно выделялись Rock You Like A Hurricane и Still Loving You. Последняя по праву считается одной из лучших «тяжелых баллад» в истории рока.

В конце 1980-х годов состоялось несколько гастрольных поездок по странам Восточной Европы, в период перестройки группа посетила и Советский Союз. 10 аншлаговых концертов в Ленинграде (1988) и участие в Московском музыкальном фестивале (1989) настолько переполнили чувства Майне, что тот написал об этом песню Wind Of Change, вскоре ставшую одним из главных мировых хитов и гимном объединения Германии. Наряду с композицией Send Me An Angel она вошла в новый альбом «Crazy World», сразу же ставший бестселлером. После этого группа неоднократно приезжала с гастролями в Россию, выступала с симфоническим оркестром в Кремлевском дворце съездов и даже была приглашена на уникальную в своем роде встречу с президентом СССР Михаилом Горбачевым в 1991 году.

Под влиянием поп-стандартов некогда «жестко-хардовое» звучание Scorpions окончательно изменилось на «софт-метальное» образца BON JOVI, но армия поклонников группы только выросла. Именно поэтому альбом «Face The Heat» (1993), в котором музыканты решили «утяжелить» саунд, не имел большого успеха. Работа Pure Instinct (1996), сверхнасыщенная балладами, была сочтена критиками «скучной».

На стыке веков Scorpions предприняли несколько стилистических экспериментов. Альбом «Eye II Eye», вышедший в 1999 году отличался модным, явно «обэлектроненным», звучанием. В 2000 году музыканты, давно увлеченные идеей сыграть свои вещи в симфонической обработке, записали альбом Moment Of Glory (с Берлинским симфоническим оркестром). В 2001 году музыканты записали сборник своих лучших композиций, но в акустическом варианте (альбом «Acoustica»).

В 1990-е годы коллектив записал еще несколько популярных альбомов и продолжил активную гастрольную деятельность, включая в орбиту своих поездок все новые и новые страны. В эти годы произошли некоторые изменения в составе Scorpions: вместо басиста Фрэнсиса Буххольца пришел Ральф Рикерманн (Ralph Rieckermann; р. 8 августа 1958, Любек), а место за барабанами занял Джеймс Коттак (James Kottak; р. 26 декабря 1962).

В 2004 году в состав группы вошел новый бас-гитарист Павел Мончивода. С его участием в том же году коллектив записал новый альбом «Unbreakable»

В 2005 году группа Scorpions приезжала в Россию и принимала участие в праздновании тысячелетия Казани.

В июне 2006 Scorpions посетили Россию, приняв участие в акции «Stop контрафакт». А уже весной 2007 группу чествовали по поводу выхода следующего концептуального альбома «Humanity — Hour,» Vol.1. Этот альбом вышел в Европе 14 мая 2007 года. Дебют альбома в США и Канаде состоялся 28 августа того же года.

В марте 2010 года состоялись два события: 12 марта вместе с финской оперной и метал-певицей Тарьей Турунен группа записала сингл «The Good Die Young», а 19 марта состоялся релиз альбома «Sting In The Tail».

В 2010 и 2011 годах группа Scorpions два раза гастролировала с концертами по России.

В ноябре 2011 года группа выпустила новый альбом «Comeblack», который включил перезаписанные хиты и кавер-версии песен, популярных в 1960—1970 годах.

В 2015 году группа «Scorpions» отметила свой 50-летний юбилей. В начале того же года коллектив выпустил свой очередной, восемнадцатый студийный альбом «Return to Forever». В течение 2015-2016 годов «Scorpions» активно гастролировали по странам Европы с юбилейным туром «50th Anniversary», в том числе и с посещением нескольких городов России.

В 2016 году музыкальный коллектив покинул ударник и бэк-вокалист Джеймс Коттак, работвший в группе 20 лет. На его место пришел Микки Ди из группы «Motörhead».

В апреле 2020 года группа записала сингл «Sign of Hope», посвященный борьбе с пандемией COVID-19.

В феврале 2022 года вышел очередной студийный альбом с названием «Rock Believer».