PNG (Portable Network Graphics) — растровый формат, одобренный в качестве стандартного консорциумом W3C (WWW Consortium) и призванный заменить GIF. Формат обеспечивает индексацию до 256 цветов, поддержку 24- и 48-разрядного представления цвета (True Color) и реализацию канала прозрачности (так называемого альфа-канала). Алгоритм динамического сжатия изображения без потерь PNG на 10-30% эффективнее подобного вида сжатия, реализованного в формате GIF. В файл формата PNG записывается информация о гамма-коррекции, которая представляет собой число, характеризующее зависимость яркости свечения экрана монитора от напряжения на электродах кинескопа.
Это число, считанное из файла, позволяет ввести поправку яркости при отображении картинки. Оно необходимо для того, чтобы картинка, созданная на ПК разных производителей (IBM, Apple, Silicon Graphics) выглядела одинаково. Гамма-коррекция особенность помогает реализации основной идеи WWW — одинаково отображать информацию независимо от аппаратуры пользователя. Так же как и GIF, формат PNG позволяет читать и выводить данные на экран по мере их поступления. Концепция чередования (Interlaced mode) формата PNG мало отличается от той, которая реализована в GIF. Это обеспечивает возможность его использования в WWW и других системах, при работе которых важно сразу выводить изображение на экран. PNG не защищен патентом и распространяется бесплатно. Данный формат не поддерживает сжатия с потерями (называемого lossy compression), поскольку для этой технологии существует эффективный стандарт JPEG. Имена файлов PNG используют расширение *.png, с ними могут работать все основные графические редакторы.