PC-карта, PCMCIA-карта (PC-card, PCMCIA-card) — устройство, входящее в состав средств технологии P&P (Plug and Play — «Включи и работай») для портативных, блокнотных (см. Ноутбук) и субблокнотных персональных компьютеров и отвечающее международному стандарту PCMCIA (Personal Computer Memory Card Association — Международная ассоциация по картам памяти для персональных компьютеров, созданная в 1989). PC-карты имеют малые размеры, соизмеримые с кредитной карточкой (откуда и пошло это название). Термин PC-карта часто используется так же, как синоним понятий плата расширения и карта расширения.
Функционально PC-карты реализуются, в качестве факс-модемов, ОЗУ, ПЗУ и флэш-памяти, видеоадаптеров, сетевых адаптеров, твердотельных и дисковых накопителей, а также средств подключения аудиоаппаратуры (см. Звуковая карта сотовой связи), сбора данных и др. PC-карты применяются на платформах компьютеров разных видов, в том числе PC IBM, Macintosh и Unix. В последние годы PC-карты начали использоваться также в нетрадиционных компьютерных устройствах, например, в бытовой электронике и медицинской технике. Установка и работа PC-карт в ПК обеспечивается программами — драйверами, соответствующими стандарту PCMCIA, для обслуживания плат и разъемов.
Первая версия стандарта PCMCIA (Release 1.0) выпущена в 1990 г. Она определяла конфигурацию 68-контактной PC-карты памяти, физические и электрические спецификации разъема, взаимодействие между платформами, а также архитектуру системного ПО. Стандарт предусматривал три типа карт: Type I, Type II и Type III (см. далее).
Все типы карт имеют одинаковые размеры по длине и ширине (85, 6 х 54 мм), одинаковые разъемы и отличаются только по высоте:
- Type I — 85, 6х54, 0х3, 3 мм. Используется для флэш-памяти, динамического и статического ОЗУ (DRAM и SRAM) и электрически стираемой памяти (EEP-ROM). Может также применяться для карт ввода-вывода. Из-за небольшой толщины карт этого формата в них обычно используется технология монтажа микросхем на поверхности печатной платы. В гнезда Type I могут вставляться карты только этого формата.
- Type II — 85, 6х54, 0х5, 5 мм. Обычно используется для устройств ввода-вывода модемов, адаптеров ЛВС и других коммуникационных устройств. В гнездо Type II могут вставляться карты как формата Type II, так и Type I.
- Type III — 85, 6х54, 0х10, 5 мм. Используется для дисковых устройств. В гнездо Type III могут вставляться карты всех форматов. В хороших блокнотных ПК два гнезда Type II совмещены таким образом, что в системе могут использоваться две карты Type I, две Type II или одна Type III.
Вторая версия стандарта (Release 2.0), выпущенная в сентябре 1991, дополнила версию 1.0 в части возможности поддержки карт ввода-вывода. Карты в версии 1.0 работают в разъемах, выполненных в соответствии с версией 2.0. В 1993 г. выпущена очередная версия стандарта (Release 2.1), в которую добавлены функции определения уровней Card Services и Socket Services. Последняя (на апрель 1995 г.) версия стандарта — Release 3.0. Сам стандарт переименован в PC Card Standard.
PC Card Standard — новое наименование стандарта на PC-карты, объединившего стандарты PCMCIA — Release X.Y и JEIDA 4.2, а также расширившего возможности разработчиков. (JEIDA, Japanese Electronic Industry Development Association — наименование Японской ассоциации разработчиков электронной промышленности и выпускаемых ею стандартов.) Новый стандарт поддерживает управление энергосбережением, включающее интерфейс с системой управления ПК; расширенный CIS; многофункциональные платы; низкое напряжение питания (3, 3 В); 32-разрядный интерфейс шины CardBus, позволяющий достичь скорости передачи данных 132 Мбайт/с при частоте 33 МГц; 33 МГц шину; канал прямого доступа к памяти (DMA); 68-контактный разъем. Новый стандарт обеспечивает полную совместимость снизу вверх PCMCIA-карт, разработанных в стандарте Release 2.1 (т.е. каждая последующая версия совместима с предыдущими, но не наоборот!).