NSFNET (National Science Foundation Network) — компьютерная сеть Национального фонда науки США, образованная в 1984 году и ставшая основой сети Интернет в начале 1990-х годов. В 1970-х годах наряду с глобальной сетью ARPANET получили развитие локальные вычислительные сети (LAN). На большинстве рабочих станций того времени была установлена операционная система UNIX, которая имела возможность работы в глобальной сети с протоколом IP. Многие специалисты по компьютерам из учебных и научных организаций получили доступ к ARPANET через сеть CSNET (Computer Science Network), созданную государственным Национальным научным фондом (National Science Foundation, NSF). Отсюда второе название сети — NSFNET. К NSF примкнули крупнейшие американские научно-исследовательские организации — NASA, DOE, National Institute of Health. В результате образовались шесть первых доменов: gov, mil, edu, com, org, net.
NSF финансировал подключение к своей сети региональных сетей, научных центров, университетов и создал пять суперкомпьютерных центров для использования их в научных исследованиях. Центры были соединены специальными телефонными линиями с пропускной способностью 56 Kbps. Заинтересованные в компьютерной сети учреждения должны были соединиться через телефонную линию со своими ближайшими соседями. Получившиеся цепочки подсоединялись к суперкомпьютеру в одном из своих звеньев.