Mercedes-Benz S — семейство легковых автомобилей высшего класса немецкой фирмы Daimler-Benz, выпускается с 1954 года. Седаны семейства Mercedes-Benz S относятся к европейскому размерному классу F, оснащаются передним продольно установленным двигателем и задним приводом.
В 2000-2005 годах основой для автомобиля была платформа W220. Это поколение отличалось более скромными размерами, чем его предшественники, вытянутый силуэт W220 напоминал купе. За счет применения алюминия, пластмасс и высокопрочной стали вес модели уменьшился на 210 кг (у модели S320 — на 300 кг). Из алюминия были изготовлены, капот, подрамник для мотора и передней подвески, подрамник задней подвески, краш-боксы в передней части кузова, детали подвески. Доля высокопрочных сортов стали увеличилась по сравнению с предшествующей моделью S-класса более, чем вдвое.
Автомобили в зависимости от модификации комплектовались двигателями различного объема и мощности: для автомобилей S280 предлагался двигатель V6 с впрыском топлива объемом 2, 8 л мощностью 204 л. с.; для S320 — двигатель V6 объемом 3, 2 л мощностью 224 л. с.; для S430 и S500 — двигатели V8 объемом 4, 3 и 5, 0 л и мощностью 279 и 306 л. с. соответственно; для S600 — двигатель V8 объемом 5, 8 л и мощностью 367 л. с. Максимальная скорость в зависимости от двигателя от 230 до 250 км/ч. На автомобили S320 CDI устанавливался шестицилиндровый рядный дизельный двигатель с турбонаддувом и системой впрыска Common Rail, объемом 3, 2 л и мощностью 197 л. с.
Автомобили оснащались автоматической пятиступенчатой коробкой передач с возможностью переключения передач в ручном режиме, ограничителем скорости Speedtronic, индикатором включенной передачи на тахометре; ABS, боковыми подушками безопасности, противобуксовочной системой ASR, системой динамической стабилизации ESP, системой экстренного торможения Break-Assist. Электронная шина данных S-класса состояла из двух систем CAN (Controller Area Network) для салона и трансмиссии. Впервые оптоволоконными кабелями были соединены компоненты аудиосистем и систем связи. Эти кабели заменили медные провода. Сигналы стереоаппаратуры, телефона и телевизора передавались в виде световых импульсов.
Почти все модели предлагались в версии лимузин. Эти модели отличались удлиненной на 12 см базой, подогреваемыми задними сиденьями с полным электропакетом регулировок и шторок для заднего стекла. На автомобилях серийно устанавливались пневматическая подвеска Airmatic с автоматическим регулированием демпфирования и системой поддержания уровня кузова. На модели S600 устанавливалась адаптивная подвеска ABS. На заказ можно было установить систему круиз-контроля, которая отслеживала расстояние до впереди идущего автомобиля с помощью радара. Всего было реализовано 485 тысяч седанов S-класса на платформе W220.
Новое поколение представительских седанов S-класса (платформа W221) стартовало на европейском рынке летом 2005 года. По сравнению с предыдущим поколением больше стала колесная база, кузов получился длиннее, шире и выше. Длина удлиненной версии S-класса составляет 5206 мм — почти как на американских полноразмерных седанах. Вырос полезный объем багажника — до 0, 56 кубометра. Стилевое решение формы кузова осталось прежним, отдельные черты сближают его с аналогом марки Maybach.
В базовой комплектации S-класса водительское сиденье с электроприводами регулировок по 16 направлениям. По заказу можно получить сиденье с подогревом и вентиляцией (охлаждением), а также сложные мультиконтурные сиденья (как передние, так и задние). Кроме того, предлагаются «динамические» мультиконтурные передние сиденья со встроенными в спинку и подушку пневматическими массажными секциями. Интенсивность одного из четырех вариантов массажа задается с помощью бортовой многофункциональной управляющей системы COMAND.
Модернизированная пневмоподвеска Airmatic имеет два режима работы — комфортный и спортивный. В режиме Sport Mode на скоростях свыше 120 км/ч подвеска машины опускается на 20 мм и становится более жесткой. Появился электропривод стояночного тормоза с клавишей его включения возле рулевого колеса. Рычаг-селектор переключения передач переместился с обычного положения (консоль между сиденьями) на рулевую колонку, как на американских семейных седанах и BMW 7. На консоли располагается маховичок и клавиши управления многофункциональной системой COMAND.
Высокий уровень активной и пассивной безопасности дополняет ряд дорогостоящих и технически сложных систем: превентивной безопасности пассажиров Pre-Safe с дополнительными функциями, экстренного торможения Brake Assist Plus, адаптивного круиз-контроля Distonic Plus, ночного видения Night View. При резком торможении система Pre-Safe не только самостоятельно затягивает ремни безопасности, закрывает окна и люк в крыше, но и накачивает боковины «динамических» сидений для более жесткой фиксации тел пассажиров.
Установка радиолокационного радара в передней части кузова позволила создать активную систему экстренного торможения Brake Assist Plus и активный круиз-контроль Distonic Plus. При движении радар контролирует расстояние до впереди идущих автомобилей, предупреждает водителя о сокращении дистанции между ними и, при необходимости, самостоятельно (без участия водителя) включает в работу тормозную систему. Аналогично действует и Distonic Plus — в зависимости от заданной скорости движения (до 200 км/ч) она контролирует безопасное расстояние до впереди идущих машин, самостоятельно притормаживая или ускоряя автомобиль в зависимости от темпа движения впереди идущих. Для сигнализации движущимся позади автомобилям на новом S-классе предусмотрены адаптивные задние стоп-сигналы — при резком торможении они начинают энергично мигать. В предлагаемой по заказу системе ночного видения Night View два инфракрасных источника излучения отслеживают все находящиеся впереди на расстоянии 150 м объекты (люди, животные, стоящие автомобили) и проецируют их изображения на экран дисплея.
Поначалу, во второй половине 2005 года покупателям предлагали две базовые модели S350 и S500 с обычным или удлиненным кузовом (S350L и S500L). 3, 5-литровый 24-клапанный бензиновый двигатель V6 мощностью 272 л.с. появился в декабре 2003 года на модели SLK 350. Вместе с адаптивным гидромеханическим семиступенчатым автоматом 7G-Tronic стал базовым силовым агрегатом для S-класса. Более мощный S500 комплектуется 5, 5-литровым 32-клапанным бензиновым двигателем V8 мощностью 388 л.с. Европейские цены на новые модели S-класса начинаются с отметки в 70, 8 тысяч евро. Наиболее дорогая модель S500L стоит 95, 2 тысяч евро.