GIF

GIF (Graphics Interchange Format) — стандартный растровый формат представления изображений в WWW; был разработан в 1987 году фирмой CompuServe, отодвинул на второй план более старые форматы PCX и MacPaint. Основные достоинства: возможность использования на многих платформах и наличие эффективного 12-разрядного LZW алгоритма сжатия с бесплатными (до 1994 г.) реализациями. Формат позволяет хорошо сжимать файлы, в которых много однородных заливок (логотипы, надписи, схемы), записывать изображение «через строчку» (Interlaced mode), благодаря чему, имея только часть файла, можно увидеть изображение целиком, но с меньшим разрешением (GIF поддерживает разрешение до 66536х65536). В этом формате можно назначить один или более цветов прозрачными, они станут невидимыми как в браузерах, так и некоторых других программах. Прозрачность обеспечивается за счет дополнительного альфа-канала, сохраняемого вместе с файлом. Кроме того, файл GIF может содержать не одну, а несколько растровых картинок, которые могут подгружаться браузерами последовательно одна за другой с указанной в файле частотой (так называемая GIF-анимация). Основным недостатком этого формата является ограничение поддержки изображений с глубиной цвета восемью битами на пиксель (256 цветов), что делает его малопригодным для полиграфии. Имена файлов GIF используют расширение *.gif. Формат применяется для хранения рисунков и анимации в Интернете.