Fibre Channel («Файбер ченел», буквально «волоконный канал») — высокоскоростной интерфейс передачи данных, используемый для соединения между собой рабочих станций, мейнфреймов, суперкомпьютеров и устройств хранения данных. Разрабатывается с 1988, стандартизирован ANSI в 1994.
Интерфейсом поддерживается как оптическая («оптоволокно»), так и электрическая среда (стандартная «витая пара»), со скоростью передачи данных от 133 Мбит/с до 8 Гбит/с на расстояния от 100 метров (витая пара) до 10 километров (оптоволокно).
Различают следующие топологии этого интерфейса:
- Fibre Channel Point-to-Point (FC-P2P) — порты устройств могут быть подключены напрямую друг к другу, наиболее простой вариант. Может использоваться только двумя устройствами.
- Fibre Channel Arbitrated loop (FC-AL) — все подключенные устройства объединены в так называемую «управляемую петлю» (Arbitrated loop), построенную по образцу Token Ring. Для более надежной работы устройства часто соединяются несколькими каналами так, чтобы при отключении одного устройства связь между остальными сохранилась.
- Fibre Channel Switched fabric (FC-SW) — все устройства с помощью соответствующего узла (switch), объединены в коммутируемую сеть, называемую фабрикой (fabric).
В большинстве случаев используется как несущий для SCSI-3 (может использоваться как несущий и для других протоколов — например, ATM, IP, HIPPI).
Fiber Channel широко применяется для создания сетях хранения данных (Storage Area Networks). Благодаря высокой скорости передачи данных, малой задержке и расширяемости практически не имеет аналогов в этой области.