ARIEL — британский мотоциклетный бренд, мотоциклы под маркой Ariel выпускались в 1902-1970 годах. История бренда восходит к 1870 году, когда Джеймс Старли (James Starley) и Уильям Хиллман (William Hillman) получили патент на изобретение напряженного колеса со спицами. На основе таких колес изобретатели сконструировали первый в Великобритании цельнометаллический велосипед, который оказался намного легче, чем продукция других производителей. Новый велосипед получил название Ариэль — по имени духа воздуха в пьесе Уильяма Шекспира «Буря». Фирма Starley выпускала велосипеды Ariel в течение ряда последующих десятилетий. В 1896 году она была поглощена компанией Westwood Manufacturing, но производство велосипедов Ariel продолжалось.
Производственные мощности фирмы были расположены в пригороде Бирмингема. С конца 1890-х годов предприятие стало осуществлять попытки создания мототехники. Первой ласточкой стал квадроцикл с установленным позади мотором De Dion. В 1899 году появился трицикл с одноцилиндровым четырехтактным мотором De Dion с воздушным охлаждением объемом 239 куб.см. На этот раз мотор переместили вперед, что положительно сказалось на распределении нагрузки и легкости в управлении. Скорость машины достигала 55 км/ч.
В 1902 году был создан собственно мотоцикл Ariel с двигателем Kerry мощностью 6 л.с., оснащенный цепным приводом, системой зажигания с магнето и поплавковым карбюратором. Этот мотоцикл успешно участвовал в мотогонках, развивал скорость в 95 км/ч. В 1905 году владельцем компании стал Чарльз Сангстер (Charles Sangster), под руководством которого был разработан легкий мотоцикл Arielette с двухтактным двигателем и трехступенчатой коробкой передач со сцеплением. Эта модель производилась до начала Первой мировой войны. После ее окончания компанию возглавил сын Ч. Сангстера Джек. В 1918 году появилась машина с одноцилиндровым двигателем White and Poppe мощностью 4 л.с. Модель оказалась успешной и оставалась в производственной линейке на протяжении ряда лет.
Тогда же на фирме начал работать конструктор Валентин Пейдж (Val Page), которому удалось создать новые двигатели объемом 586 и 992 куб.см. Параллельно с ним работал конструктор Эдвард Тернер (Edward Turner). В 1931 году был начат выпуск модели его конструкции Ariel Square Four с четырехцилиндровым двигателем воздушного охлаждения. Машина оказалась исключительно удачной и оставалась в производстве до 1958 года. Вслед за Ariel Square Four в 1932 году было запущено производство мотоцикла Ariel Red Hunter с мотором OHV конструкции Пейджа объемом 500 кв.см.
Экономический кризис конца 1920-х — начала 1930-х годов не прошел бесследно, часть производственных площадей пришлось распродать, сократить персонал, в частности из фирмы ушел В. Пейдж. В 1932 году компания стала называться Ariel Motors, ее планы стали менее амбициозными, но производство удалось сохранить. В годы Второй мировой войны производственные мощности были задействованы для выпуска военной продукции, но тогда же на базе Ariel Red Hunter был создан армейский мотоцикл модели W/NG с двигателем объемом 350 куб.см и увеличенным дорожным просветом.
В 1944 году Ariel Motors вошла в состав корпорации BSA, но продолжила выпуск мотоциклов. В послевоенные годы было возобновлено производство моделей Ariel Square Four и Ariel Red Hunter с одноцилиндровыми и двухцилиндровыми моторами OHV. На фирму вернулся В. Пейдж, работавший над созданием двухтактных силовых агрегатов. Флагманом модельного ряда 1950-х годов стал мощный мотоцикл Ariel Huntmaster, развивавший скорость в 160 км/ч. В 1959 году появилась модель Ariel Leader с двухтактным двухцилиндровым 250-кубовым двигателем, штампованной стальной рамой, защитой от непогоды. В 1960-х годах группа BSA столкнулась с серьезными финансовыми трудностями и решила сократить производство. Последний мотоцикл марки Ariel был собран в 1970 году.
В 1902 году был создан собственно мотоцикл Ariel с двигателем Kerry мощностью 6 л.с., оснащенный цепным приводом, системой зажигания с магнето и поплавковым карбюратором. Этот мотоцикл успешно участвовал в мотогонках, развивал скорость в 95 км/ч. В 1905 году владельцем компании стал Чарльз Сангстер (Charles Sangster), под руководством которого был разработан легкий мотоцикл Arielette с двухтактным двигателем и трехступенчатой коробкой передач со сцеплением. Эта модель производилась до начала Первой мировой войны. После ее окончания компанию возглавил сын Ч. Сангстера Джек. В 1918 году появилась машина с одноцилиндровым двигателем White and Poppe мощностью 4 л.с. Модель оказалась успешной и оставалась в производственной линейке на протяжении ряда лет.
Тогда же на фирме начал работать конструктор Валентин Пейдж (Val Page), которому удалось создать новые двигатели объемом 586 и 992 куб.см. Параллельно с ним работал конструктор Эдвард Тернер (Edward Turner). В 1931 году был начат выпуск модели его конструкции Ariel Square Four с четырехцилиндровым двигателем воздушного охлаждения. Машина оказалась исключительно удачной и оставалась в производстве до 1958 года. Вслед за Ariel Square Four в 1932 году было запущено производство мотоцикла Ariel Red Hunter с мотором OHV конструкции Пейджа объемом 500 кв.см.
Экономический кризис конца 1920-х — начала 1930-х годов не прошел бесследно, часть производственных площадей пришлось распродать, сократить персонал, в частности из фирмы ушел В. Пейдж. В 1932 году компания стала называться Ariel Motors, ее планы стали менее амбициозными, но производство удалось сохранить. В годы Второй мировой войны производственные мощности были задействованы для выпуска военной продукции, но тогда же на базе Ariel Red Hunter был создан армейский мотоцикл модели W/NG с двигателем объемом 350 куб.см и увеличенным дорожным просветом.
В 1944 году Ariel Motors вошла в состав корпорации BSA, но продолжила выпуск мотоциклов. В послевоенные годы было возобновлено производство моделей Ariel Square Four и Ariel Red Hunter с одноцилиндровыми и двухцилиндровыми моторами OHV. На фирму вернулся В. Пейдж, работавший над созданием двухтактных силовых агрегатов. Флагманом модельного ряда 1950-х годов стал мощный мотоцикл Ariel Huntmaster, развивавший скорость в 160 км/ч. В 1959 году появилась модель Ariel Leader с двухтактным двухцилиндровым 250-кубовым двигателем, штампованной стальной рамой, защитой от непогоды. В 1960-х годах группа BSA столкнулась с серьезными финансовыми трудностями и решила сократить производство. Последний мотоцикл марки Ariel был собран в 1970 году.