Япо́нский язы́к — язык японцев, официальный язык Японии. На японском языке говорят около 140 млн. человек, из них для 125 млн. он является родным языком. Японский язык входит в группу японо-рюкюских языков, но его генетические связи не выяснены, предполагается отдаленное родство с алтайскими языками. По грамматическому строю это агглютинативный язык с преимущественно синтетическим выражением грамматических значений.
По звуковому и грамматическому строю японский язык действительно близок к алтайским языкам, в частности сказуемое ставится в конце предложения. В японском языке выделяют множество диалектов. Западная ветвь диалектов лежит в основе старояпонского литературного языка, а восточная ветвь стала основой национального литературного языка. Фонетико-фонологические черты: за каждым согласным следует гласный, конечнослоговые звуки со временем отпадали. Утрата конечных согласных компенсировалось музыкальным ударением, неодинаковым в разных диалектах.
Японский язык — синтетический, номинативного строя. Грамматические роды, лица, числа, артикли, суффиксы притяжательности отсутствуют. Агглютинативных падежей 12, у флективных глаголов 3 залога, 10 наклонений, 3 относительных времени (предшествующее, непредшествующее, плюсквамперфект), аналитический длительный вид. Корни в основном неодносложные, слова близкие по звучанию близки и по значению. Лингвисты прослеживают общие корни японских слов с алтайскими и австронезийскими языками, а также заимствования из китайского языка (до половины японской лексики) и индоевропейских языков (6 % слов). Письменные памятники известны с 6-7 веков. В японском языке используется японское письмо.