Я́дерный заря́д — устройство для осуществления ядерного взрыва. Ядерные заряды входят в состав ядерных боеприпасов и делятся на собственно ядерные (типа атомной бомбы), энергия взрыва которых обусловлена ядерными цепными реакциями, и термоядерные (устаревшее название — водородные), энергия которых обусловлена термоядерными реакциями синтеза и реакциями деления. Действие ядерного заряда типа атомной бомбы основано на освобождении ядерной энергии при делении тяжелых ядер (урана-235, плутония-239); действие термоядерного заряда основано на термоядерной реакции синтеза ядер гелия из более легких ядер (дейтерия, трития или их смеси с литием-6), при которой выделяется примерно в четыре раза больше энергии, чем при распаде одинакового по массе количества делящегося вещества. Прошли испытания ядерные заряды мощностью от нескольких килотонн до нескольких десятков мегатонн тротилового эквивалента.
Мощность ядерного заряда определяется количеством содержащегося в заряде делящегося вещества или изотопов водорода, его конструкционными особенностями, создающими условия для вступления в ядерную реакцию максимального количества вещества. Важным элементом конструкции ядерного заряда является инициирующий заряд, создающий сверхкритические условия для делящегося вещества в атомном заряде и необходимую температуру в водородном заряде (в последнем случае в качестве инициирующего заряда применяется атомный заряд). Ядерный заряд помещают в стальную оболочку, так что общая его масса вместе с инициирующими устройствами составляет обычно от нескольких сотен килограммов до нескольких тонн. При использовании ядерного заряда в качестве ядерного оружия для доставки к месту назначения его помещают в авиационную бомбу, боевую головку ракеты, в торпеду. При взрыве ядерного заряда поражающее воздействие оказывают ударная волна, световое излучение, проникающая радиация, радиоактивное заражение, электромагнитный импульс. В мирных целях ядерные заряды применялись для крупномасштабных взрывных работ, при добыче полезных ископаемых.