Я́дерная энерге́тика (атомная энергетика) — отрасль энергетики, использующая ядерную энергию в целях электрификации и теплофикации; область науки и техники, разрабатывающая и использующая на практике методы и средства преобразования ядерной энергии в тепловую и электрическую. Основу ядерной энергетики составляют атомные электростанции (АЭС). Источником энергии на АЭС служит ядерный реактор, в котором протекает управляемая цепная реакция деления ядер тяжелых элементов, преимущественно уран-235 и плутоний-239. При делении ядер урана и плутония выделяется тепловая энергия, которая преобразуется затем в электрическую энергию так же, как на обычных тепловых электростанциях.
Первая атомная электростанция (мощностью 5 МВт), положившая начало использованию ядерной энергии в мирных целях, была пущена в СССР в 1954 году в городе Обнинске. К концу 1970-х годов в мире действовали двести АЭС, установленная мощность которых превысила 100 ГВт, а к началу 1990-х годов в 27 странах мира работало свыше 430 ядерных энергетических реакторов общей мощностью около 340 ГВт. В основе концепции безопасности атомных электростанций — модернизация ядерных реакторов, усиление мер защиты населения и окружающей среды от вредного техногенного воздействия, подготовка высококвалифицированных кадров для атомных электростанций, разработка надежных хранилищ радиоактивных отходов.
- Дементьев Б. А. Ядерные энергетические реакторы. М., 1984.
- Тепловые и атомные электрические станции: Справочник. М., 1985. Кн. 3.
- Синев Н. М. Экономика ядерной энергетики: Основы технологии экономики ядерного топлива. Экономика АЭС. М., 1987.
- Самойлов О. Б., Усынин Г. Б., Бахметьев А. М. Безопасность ядерных энергетических установок. М., 1989.